Israëlische politicus Benny Gantz, belangrijke rivaal van Netanyahu, roept op tot vervroegde verkiezingen

Gantz, die deel uitmaakt van het oorlogskabinet, wordt beschouwd als de belangrijkste rivaal van Netanyahu. Hij liet weten dat hij voorstander is van parlementsverkiezingen in september. Op die manier zou Israël volgens Gantz meer internationale legitimiteit genieten.

"We moeten een datum afspreken voor verkiezingen in september, ongeveer een jaar na de start van de oorlog", zei Gantz. "Het vastleggen van die datum geeft ons de kans om de militaire inspanning voort te zetten en toont de burgers van Israël dat we hun vertrouwen in ons spoedig zullen vernieuwen."

De organisatie van vervroegde verkiezingen heeft de toestemming nodig van 61 verkozenen, of de meerderheid van de afgevaardigden in de Knesset, het Israëlische parlement. De regeringspartij Likoed van de rechts-conservatieve premier Benjamin Netanyahu heeft er de meeste zetels. 

De Israëlische premier liet zich eerder al negatief uit over vervroegde verkiezingen. Volgens Netanyahu zou dat de oorlog in Gaza doen stokken, een gevaar betekenen voor de onderhandelingen over de gijzelaars en de samenleving verder verscheuren. Likoed heeft de eis van Gantz al verworpen, maar de Israëlische politicus zegt niet zo snel te zullen opgeven.

Netanyahu ligt al een hele tijd onder vuur. Ook voor de uitbraak van de oorlog tussen Israël en Hamas kwamen al mensen op straat om te protesteren tegen het beleid van de premier. De voorbije weken hebben duizenden Israëli's eveneens betoogd tegen de regering-Netanyahu en voor een akkoord om de gijzelaars in de Gazastrook vrij te krijgen. 

Volgens recente peilingen zou Gantz het bij vervroegde verkiezingen met een grote voorsprong halen van Netanyahu.