In China is de verkoop van piano's ingestort, na een jarenlange hype. Heel wat kinderen laten hun pianoles links liggen, nadat de overheid in 2021 de naschoolse activiteiten aan banden heeft gelegd. Met failliete pianowinkels tot gevolg en dat veroorzaakt paniek bij internationale pianobouwers.
Piano-bubbel barst uiteen: industrie in crisis nu kinderen in China het instrument massaal links laten liggen
Thomas Du Bois
Gepubliceerd:
Rond 2008 was er een heuse piano-hype in China. Na de schooluren werden miljoenen kinderen gedrild om klassieke stukken van Mozart en Chopin foutloos te kunnen uitvoeren. De muziekscholen schoten als paddenstoelen uit de grond.
“Pianospelen werd echt als een statussymbool gezien”, zegt Benedikte Van Garsse van pianowinkel Quatre Mains in Gent op Radio 1.
Toch heeft de pianoles de afgelopen jaren sterk aan populariteit ingeboet. Muziekscholen moesten de deuren sluiten en pianowinkels gingen failliet.
Stress bij kinderen verlagen
De reden daarvoor moeten we volgens Van Garsse zoeken bij de ‘double reduction policy’, een Chinese wet uit 2021. De overheid wilde de stress bij jonge kinderen verlagen door hun huiswerk aan banden te leggen en door naschoolse activiteiten te beperken.
“Ouders stuurden hun kinderen vroeger op een intensieve pianocursus, want goede punten in de pianoles verhoogden de kansen van hun kind om later op een goede universiteit te worden toegelaten. Door de wet uit 2021 mogen die punten nu niet meer worden meegerekend bij de aanmelding aan een universiteit. En dus vinden ouders pianospelen plots niet meer belangrijk.”
"Chinese pianobubbel doorgeprikt"
Samen met de dalende Chinese groei, heeft die maatregel geleid tot een dalende verkoop van piano's. “De piano-industrie in China heeft haar productie ongeveer zien halveren. De pianobubbel is doorgeprikt.”
Volgens Chinese media zijn de verliezen gigantisch bij de twee belangrijkste Chinese pianobouwers, Hailun Piano’s en de Pearl River Group. Die laatste zag zijn winst over de eerste drie kwartalen van 2023 zelfs dalen met 93 procent.
Paniek bij internationale bouwers
Ook in de rest van de wereld laat de dalende Chinese verkoop zich voelen. “Alle pianobouwers zijn aan het zoeken om te overleven op een markt die eigenlijk geïmplodeerd is.”
Europese merken die sterk in China aanwezig waren, vangen nu de zwaarste klappen op. Bij de merken Schimmel en Grotrian-Steinweg is een groot deel van het personeel op technische werkloosheid gezet.
Van Garsse verwacht dat het bekende merk Steinway & Sons het grootste slachtoffer zal worden van de Chinese pianocrisis. “Ze haalden 70 procent van hun omzet in China. Ze gaan nu op zoek naar een nieuwe markt, maar de kans lijkt klein dat ze de leegte van China zullen kunnen opvullen.”
Van Garsse houdt ook haar hart vast voor de verkoop in Europa. Er is in China namelijk nog een grote stock aan piano’s die niet meer verkocht geraken. “Het zou me niet verbazen dat die tegen dumpingprijzen op de Europese markt zullen worden aangeboden."
Crisis in de piano-industrie nu Chinese kinderen minder piano spelen: "Er is gesnoeid in naschoolse activiteiten"
