Bijna 40 jaar na zijn overlijden is er nieuwe muziek opgedoken van de Amerikaanse soulzanger Marvin Gaye. Het gaat om 30 cassettes - goed voor 13 uur aan muziek - die achtergelaten zijn in ons land, nadat hij hier een tijdje had gewoond. Maandag starten gesprekken met de nabestaanden van de zanger om de muziek eventueel uit te brengen.
40 jaar na zijn dood: 30 cassettes met nieuwe muziek van Marvin Gaye ontdekt in ons land
Zico Saerens
Gepubliceerd:
Het is 14 februari 1981 wanneer Marvin Gaye per boot aanmeert in Oostende. Na hits als 'I heard it through the grapevine' ging het op privévlak niet zo goed met hem. Zijn tweede huwelijk was net op de klippen gelopen, hij vocht tegen een cocaïneverslaving en hij had schulden. In Oostende kwam hij onthaasten.
Nadat hij een tijd had gelogeerd bij de familie van Freddy Cousaert, wordt hij verliefd op een kasteelvilla uit de 18e eeuw in Moere, een deelgemeente van Gistel. De woning was van de familie Mestdagh en stond op dat moment te koop. De verkoop zou later officieel worden geregeld, zo was de afspraak, maar Marvin Gaye trok er alvast in.
Wanneer hij 6 maanden later, in augustus 1982, wegens visumproblemen ons land abrupt moest verlaten, laat hij het huis - en de hele inboedel - achter. De familie Mestdagh - nog steeds eigenaar van de woning, omdat de verkoop nog niet rond was - moet op zoek naar een nieuwe koper. Bij het opruimen vinden ze heel wat spullen: van kostuums over teksten tot dagboeken.
Documenten, kostuums en cassetjes
De familie houdt enkele spullen bij en koestert die. Jaren aan een stuk. Tot ze enkele jaren geleden vond dat het tijd werd om iets te doen met het materiaal. Ze stapt naar jurist Alex Trappeniers, gespecialiseerd in de muziekindustrie en het auteursrecht. Hij bestudeerde de collectie aandachtig. Een huzarenstukje.
Het gaat onder meer om 216 documenten, een vijftigtal kostuums en accessoires, maar ook - en misschien nog veel belangrijker - 30 cassettes met muziek. "Ik heb alles beluisterd en seconde per seconde uitgeschreven", zegt Trappeniers. "Ook elke keer wanneer ik een nieuwe demo hoorde, noteerde ik dat."
Het resultaat is verbluffend: het gaat om 66 muziekstukken, waaronder 38 met eigen stem, zo zegt de jurist. "Sommige daarvan zijn echt volwaardige nummers", klinkt het. Allemaal uit dezelfde periode als 'Sexual healing', de hit die hij hier in België maakte. "Eén nummer op de cassettes is volgens mij zelfs even sterk als die ene hit."
"Een onwaarschijnlijke schat aan demo's en opnames", noemt de jurist de collectie. "Toen Marvin Gaye dat alles in 1982 achterliet, was dat niet veel waard. Nu is het een tijdcapsule die opengaat."
Gesprekken met nabestaanden
De jurist is duidelijk: de hele collectie - inclusief de cassettes - is eigendom van de familie Mestdagh. "Marvin Gaye heeft alles achtergelaten en gezegd dat ze ermee mocht doen wat ze wilde. Hij is nooit teruggekeerd en heeft er nooit meer naar gevraagd. Daar is dus geen twijfel over mogelijk", zo zegt de jurist.
Maar de nummers zomaar uitbrengen, dat kan de familie niet. "Daarvoor heb je toestemming nodig van de eigenaars van de intellectuele eigendom van Marvin Gaye. Zover ik weet zit dat bij zijn drie kinderen."
Deze week heeft Trappeniers alvast contact opgenomen met de advocaat van de kinderen van Marvin Gaye. "Maandag staat er een eerste gesprek gepland", zegt hij. "Als we samenwerken - en ik ga ervan uit dat dat zal lukken - zouden we 1 of 2 nieuwe albums kunnen uitbrengen."
40 jaar geleden overleden
Op 1 april 1984, een dag voor zijn 45e verjaardag, werd hij doodgeschoten door zijn eigen vader, na een zoveelste hoogoplopende ruzie. Komende maandag is dat dus exact 40 jaar geleden. Naar aanleiding daarvan maakte de Britse openbare omroep BBC een reportage over de passage van Marvin Gaye in ons land .
In het kader daarvan maakte Trappeniers de collectie bekend. Meer informatie is te vinden op de website marvinbelgium.com .
De muziek van Marvin Gaye is nog steeds erg populair, met zowat 20 miljoen streams en downloads per maand. Zijn duet met Tammi Terrell, 'Ain't no mountain', is meer dan een miljard keer gestreamd.
