Het straattheaterfestival Summer@Lauwe, vroeger gekend als de 21 juli feesten, houdt ermee op. Al 30 jaar vieren de Lauwenaars groot feest op de nationale feestdag. Het festival trok op zijn hoogtepunt meer dan 10.000 bezoekers. Maar na 3 afgelaste edities door corona, kon het festival van vorig jaar niet voor voldoende financiële reserve zorgen. Zeker nu er ook werken zijn rond Lauwe Plaats, ziet de organisatie het niet meer zitten.
Vroeger werden de 21 juli-feesten georganiseerd door de gemeente zelf. Toen die daarmee ophield, nam de vzw over. Maar na 30 jaar komt er nu een einde aan de gekende feesten.
"Na drie afgelastingen door corona was één editie niet genoeg voor financiële stabiliteit", zegt Steven Holvoet, voorzitter van vzw Summer@Lauwe. "We moeten gewoon zien rond te geraken. We willen geen half werk leveren, maar als we de gekende kwaliteit willen brengen, dan zou ons dat niet lukken. Een van de redenen daarvoor is dat het moeilijker is geworden om sponsors te vinden. En we worden natuurlijk ook allemaal een dagje ouder."
We vinden het als stad heel spijtig voor de Lauwenaars, maar ook voor de vele vrijwilligers
Kasper Vandecasteele, schepen van evenementen
Volgens de organisatie strooien ook de werken op Lauwe Plaats roet in het eten: "Het is niet handig om een straattheaterfestival te organiseren als er gewerkt wordt." De vzw stelde nog een alternatief feest voor in het cultureel centrum het Applauws, maar dat zag het bestuur van stad Menen dan weer niet zitten, omdat dit een betalend evenement zou zijn. "Al kon hierover zeker nog gepraat worden", zegt Holvoet.
Toekomst
Of de vzw ooit nog een feest zal organiseren op 21 juli, houdt Holvoet in het midden. "Wij staan altijd open voor voorstellen", zegt hij. "De vzw blijft sowieso bestaan, dus we bekijken nog andere mogelijkheden om eventueel iets met straattheater te organiseren. Maar dan op een ander moment."
Schepen van evenementen Kasper Vandecasteele (Vooruit) reageert ontgoocheld: "Wij vinden het als stad heel spijtig voor de Lauwenaars, maar ook voor de vele vrijwilligers", zegt hij.
Hoe het nu verder moet, is nog niet helemaal duidelijk. "We hebben met onze dienst al eens nagedacht. Maar we moeten ook realistisch blijven, over 4 maand is het evenement al. We gaan kijken wat we kunnen doen, of er eventueel anderen zijn die iets willen organiseren. Wij juichen als stad Menen evenementen toe die ons op de kaart zetten."
Regionaal nieuws uit West-Vlaanderen
Gepubliceerd:
