Ruïne van burcht Kolmont en Kolmontbos in Tongeren voorlopig beschermd door Vlaamse overheid

"Het is een belangrijke site voor Limburg en meer bepaald voor het vroegere graafschap Loon. De burcht was een onderdeel van een gordel van militaire versterkingen en was lange tijd oninneembaar. Ze stond strategisch op een boogscheut van het Prinsbisdom van Luik", verklaart minister Diependaele (N-VA) zijn beslissing. 

De graven van Loon gaven in de jaren 1170 de opdracht om de burcht van Kolmont te bouwen. "Maar tot op vandaag is het in Vlaanderen een indrukwekkend overblijfsel van een uitzonderlijke middeleeuwse versterking. De restanten bieden een bijzonder wetenschappelijk potentieel", klinkt het verder.

Op de steile burchtheuvel zijn vandaag nog de ruïnes van een tienhoekige donjon (een versterkte woontoren), bijgebouwen en een ommuurd neerhof te zien. Onderaan de helling lopen een dubbele gracht en een aarden wal rond de burcht. 

Niet alleen de burcht zelf, maar ook het Kolmontbos errond wordt voorlopig beschermd. Volgens het kabinet van de minister gaat het om een waardevolle oude boskern waarin een groot aantal monumentale bomen staat. Ook de holle wegen, hagen en knotbomenrijen zijn belangrijk omdat ze een inkijk geven in oude grensmarkeringen en de parkaanleg in de 19e eeuw. 

Na de voorlopige bescherming organiseert het gemeentebestuur een openbaar onderzoek. Zo heeft iedereen de kans om opmerkingen of bezwaren te geven. Binnen de 9 maanden beslist minister Diependaele over een definitieve bescherming.