Limburgse leerlingen laten zich minder vaccineren tegen kinderziektes: "Een school zakt zelfs onder 50 procent" 

Het Vrij CLB Limburg registreert de vaccinatiegraad van 118.500 kinderen in de scholen, wat gelijk is aan ongeveer 70 procent van de Limburgse leerlingen. Sinds 2019 stelt Vrij CLB een dalende trend vast in het aantal kinderen dat zich laat vaccineren tegen kinderziektes.

"De daling is vooral op te merken bij de doelgroep die we vaccineren tegen mazelen, bof en rodehond en de doelgroep voor het humaan papillomavirus (HPV), dat baarmoederhalskanker veroorzaakt", stelt dr. Bea Meertens, directeur Preventieve Gezondheidszorg van het Vrij CLB Limburg.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) beveelt voor de vaccinatiegraad een percentage aan van 95 procent. Maar wordt niet meer bereikt.

"Voor mazelen is de vaccinatiegraad vorig schooljaar voor het eerst onder de aanbevolen 95 procent gezakt. Voor het humaan papillomavirus, dat baarmoederhalskanker veroorzaakt, zagen we een terugval van 96 naar 82 procent", zegt dr. Meertens.

Vooral voor het mazelenvirus is het belangrijk dat de aanbevolen 95 procent behaald wordt.

"Het mazelenvirus is aan een wereldwijde opmars bezig en in Eindhoven zijn er momenteel 21 gevallen bekend met de mazelen. Er zijn ook veel kinderen uit Eindhoven die bij ons naar school gaan. Als 95 procent gevaccineerd is, kan de ziekte zich moeilijker verspreiden. Als we die vaccinatiegraad niet halen, lopen we het risico op een uitbraak en meer zieke kinderen", legt dr. Meertens uit.

Mazelen is een besmettelijke ziekte die in sommige gevallen zelfs dodelijk kan zijn. Dat maakt de cijfers nog zorgwekkender. "Er zijn een twintigtal scholen waarbij de vaccinatiegraad onder de 80 procent ligt. We hebben ook een school die onder de 50 procent zakt, dat is absoluut niet goed. Het probleem komt overal in provincie voor, maar het noorden doet het minder goed dat het zuiden."

De dalende trend van de vaccinatiegraad is volgens dr. Meertens te verklaren door de terughoudendheid voor vaccinaties sinds de coronacrisis.

"Mensen twijfelen over het nut van vaccinatie en er zijn ook ouders die het coronavaccin verwarren met andere inentingen en wantrouwig zijn. Mensen stellen veel meer vragen over de vaccins en stellen het daarom ook uit. Er zijn ook ouders die geloven in de natuurlijke immuniteit en die willen dat hun kind uit zichzelf sterk wordt zonder vaccinaties", aldus Meertens.

Een andere oorzaak is de toestroom van vluchtelingen die het niet gewend zijn om vaccinaties te krijgen. "Dat zijn mensen die vaak al onvoldoende gevaccineerd zijn, omdat ze dat in hun geboorteland niet gratis kregen. Daarom zijn ze wantrouwig tegenover de vaccins van de overheid. Het is dan ook moeilijk om hen te bereiken en om hen te overtuigen."

Vrij CLB Limburg roept alle ouders op om hun kinderen in het belang van de volksgezondheid te laten vaccineren tegen de kinderziektes, zeker tegen de mazelen. "Iedereen zou moeten nakijken of ze volledig gevaccineerd zijn tegen de mazelen, want 1 inenting is niet voldoende, je moet er 2 krijgen", besluit dr. Meertens.

Kind en Gezin merkt dat er de voorbije jaren wel iets meer jonge kinderen in Limburg ingeënt zijn tegen mazelen. "Als we het vaccinatiebereik via Kind en Gezin in het hele Vlaamse gewest analyseren bij kinderen geboren in 2020, dan zit die voor mazelen op 82,4 procent. Vier jaar geleden lag daar het vaccinatiebereik van Kind en Gezin, op 81,9 procent", vertelt woordvoerder van het departement Opgroeien Niels Heselmans. Specifiek voor Limburg zien we daar een bereik van 85,8 procent voor kinderen geboren in 2020 tegenover 85,2 procent voor kinderen geboren in 2017." 

Naast de vaccinaties via Kind en Gezin kunnen kinderen ook nog gevaccineerd worden door de pediater of de huisarts.