Geen vervolg op miljardengame 'Baldur's Gate 3': "Ongebruikelijk, want maakte 8 keer meer omzet dan Tomorrowland"

Een opmerkelijke aankondiging van Swen Vincke, de topman van Larian Studios, vorige week: de Gentse gameontwikkelaar die verantwoordelijk is voor het bewierookte 'Baldur's Gate 3' gaat geen vervolg maken op de game, en er komen ook geen uitbreidingen.

Een vreemde keuze zou je denken, zeker als je weet dat 'Baldur's Gate 3' een van de meest populaire en meest verkochte videogames van de afgelopen maanden is. Hoe komt het dan dat de topman van ontwikkelaar plots aankondigt dat ze geen 4e editie van de game plannen?

"Het is inderdaad ongebruikelijk", klinkt het bij David Verbruggen van de Vlaamse gamefederatie FLEGA. "Je zou logischerwijs kunnen voortborduren op het immense succes van 'Baldur's Gate 3'. Het succes van de game is ongezien, zeker voor een videospel dat gemaakt is in ons land."

Maar Larian Studios is dan ook geen klassieke gameontwikkelaar, zegt Verbruggen. "Ze zwemmen graag tegen de stroom in en zijn heel eigenwijs. In het verleden hebben ze nog keuzes gemaakt die je 'gevaarlijk' kan noemen."

Dat werd duidelijk tijdens het productieproces van 'Baldur's Gate 3'. "De productie heeft 6 à 7 jaar lang geduurd, wat erg lang is voor zo'n game. De makers zijn ook op verschillende dingen gebotst, waardoor ze er zelfs bijna de stekker hebben uitgetrokken."

"Tijdens die momenten hebben ze altijd doorgezet en zijn ze niet bang geweest om dingen volledig over een andere boeg te gooien of opnieuw te beginnen", aldus Verbruggen. "Spelers weten ondertussen ook dat ze beloond worden voor hun geduld."

Recent maakte Larian-topman Swen Vincke bekend dat de game al meer dan 10 miljoen exemplaren had verkocht. Met de komst van de game naar Playstation 5 en XBOX zijn die cijfers intussen mogelijk nog hoger. "Volgens onze cijfers gaat het aantal verkochte games richting de 20 miljoen", zegt Verbruggen. "Dat is ongezien voor een game die gemaakt is in België."

Als je de omzetcijfers vergelijkt met andere sectoren, is het nog indrukwekkender, aldus de game-expert. "Larian Studios heeft tot nu toe al 1,2 miljard euro omzet gemaakt met de verkoop van 'Baldur’s Gate 3'. Dat is 8 keer meer dan de omzet die Tomorrowland boekte in 2023, en ongeveer 200.000 euro meer dan koekjesfabrikant Lotus Bakeries (die recent zelfs werd opgenomen in de beursindex Bel-20, red)."

Voorlopig blijft Larian Studios 'Baldur's Gate 3' nog van updates voorzien. Wat hun volgende stappen zullen zijn, is nog een vraagteken. "Ze zijn gespecialiseerd in het fantasy-genre, dus een nieuwe fantasy-game is niet onwaarschijnlijk. Maar net doordat ze zo tegendraads zijn, zou het me ook niet verbazen als ze een volledig andere weg inslaan."

Voor de fans van de 'Baldur's Gate'-spellenreeks niet getreurd: de rechten om het spel te mogen maken liggen niet bij Larian Studios. Het zou dus kunnen dat er een vervolg komt op de gamereeks, zij het gemaakt door een andere gameproducent.