Iedereen met een passie voor bier kon dit weekend zijn hart ophalen tijdens ‘The Beer Experience’. Meer dan 30 lokale en buitenlandse brouwers presenteerden er meer dan 140 verschillende bieren. Maar het bierfestival in Heusden-Zolder combineert het proeven van bier ook met diverse foodtrucks, live muziek, kunst, workshops en nog zo veel meer.
Het decor van ‘The Beer Experience’ is de oude steenkoolmijn in Zolder. Een route doorheen de oude mijngebouwen loodst de bezoekers langs meer dan 30 verschillende brouwers uit binnen- en buitenland. Hierdoor zijn er meer dan 140 unieke bieren te proeven.
Maar het bierfestival gaat verder dan enkel het proeven van bier. Er is ook live-muziek, foodpairings, comedy en een kunstluik. Daarnaast wordt er een bierpodcast opgenomen en er zijn workshops waar deelnemers zelf cocktails met bier kunnen maken.
"Bier gebruiken in cocktails blijft voor veel mensen toch nog een verrassend concept", zegt Seppe van gastrobar Ongefilterd. "We merken nog heel hard dat mensen wat gaan steigeren wanneer het gaat over bier in cocktails. Ze blijven nog vaak het onderscheid maken tussen bierdrinkers en cocktaildrinkers, een gedachtegoed dat wij met deze workshop proberen doorbreken."
"Een cocktail met bier bestaat net als een gewone cocktail uit een receptuur, alleen gaan we hier een van de componenten vervangen door een biertje. En omdat er veel verschillende soorten bier bestaan, zijn cocktails met bier ontzettend veelzijdig", zegt Seppe.
"Ik had er al eerder over gehoord, maar ik had nog niet eerder zo'n biercocktail geproefd", vertelt bezoekster Lore die de workshop bijwoont. "De workshop toont dat er heel mooie en verrassende combinaties kunnen ontstaan tussen bier en sterke dranken. De meeste mensen denken bij het woord cocktail aan een zoete smaak, maar dat hoeft dus helemaal niet zo te zijn."
Geen incidenten
Ondanks het alcoholgebruik doen er zich tijdens het bierfestival opvallend weinig incidenten voor, klinkt het bij de organisatie. "Eigenlijk is het bijna ongelooflijk hoe weinig problemen er zijn", vertelt organisator Jan Keymis.
"Het festival gaat echt om het proeven van verschillende bieren en de speciaalbieren die hier geserveerd worden zijn eerlijk gezegd ook te duur om je lazarus te drinken. Daarnaast schenken we ook veel aandacht aan een aanbod van alcoholvrije bieren, want daar is enorm veel vraag naar", klinkt het.
In totaal zakten dit weekend zowel zaterdag als zondag weer meer dan 1.000 bierfanaten vanuit alle windrichtingen af naar het bierfestival. De organisatie, die bestaat uit een groep Limburgse vrienden en gepassioneerde bierliefhebbers, spreekt van een succeseditie.
"Typisch voor een bierfestival is de iets mindere opkomst op zondag. Of dat komt doordat mensen moeten werken op maandag? Waarschijnlijk, maar zelf heb ik morgen toch een dagje verlof genomen", lacht Jan.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd: