Tijdens de 7e editie van de Grote Schelpenteldag hebben 950 vrijwilligers in Vlaanderen zo'n 50.000 schelpen verzameld, geteld en geïdentificeerd. Daardoor kunnen experten de evoluties van het schelpenbestand volgen. "Het enthousiasme van de deelnemers zorgt ervoor dat ze voor de rest van hun leven een hart voor de zee hebben."
Vrijwilligers tellen 50.000 schelpen op strand: "Ze krijgen meteen ook een hart voor de zee"
Stefaan Struyve
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
Wat voor schelpen zijn er te vinden aan onze kust? Op die vraag moet de Grote Schelpenteldag een antwoord geven. En iedereen kan meewerken. De deelnemers moeten 100 schelpen verzamelen op het strand en die binnenbrengen in een van de 10 speciale telruimtes aan de kust. Daar bekijken ze dan welke soorten het vaakst of het minst vaak voorkomen.
De Grote Schelpenteldag is een organisatie van het Vlaams Instituut voor de Zee (VLIZ). Jan Seys van het VLIZ: "De mens heeft een grote invloed op het leven in zee. Vervuiling, meststoffen, klimaatwijziging, visserij, bouwwerken op zee... Dat alles heeft een impact op de schelpdierbestanden.
Maar er komen ook exotische dieren of planten in onze Noordzee en dat zorgt voor veranderingen aan de schelpdierfauna. Rukken de Filipijnse tapijtschelp en de Amerikaanse strandschelp verder op? Hoe stellen al lang gevestigde vreemde schelpen als Amerikaanse zwaardschede, Amerikaanse boormossel, muiltje of Japanse oester het ondertussen?"
De Grote Schelpenteldag zorgt ook voor een draagvlak bij het grote publiek. Ze worden zich bewust van de natuurwaarde en het belang van de zee. "Als je het enthousiasme van de deelnemers ziet, dan weet je dat ze een hart voor de zee hebben. Dat onthou je voor de rest van je leven."
50.000 schelpen
Oostendenaar Hetty Helsmoortel, wetenschapswatcher bekend van 'Nerdland' en wetenschapsshows in het Sportpaleis, was meter van de editie.
"Ik heb mijn hele jeugd schelpen verzameld om er strandbloemen mee te kunnen kopen. Ik ben dan ook ontzettend trots om zoveel jaren later meter te mogen zijn van dit fantastische burgerwetenschapsinitiatief, waarbij iedereen zijn steentje (of schelpje) kan bijdragen aan het verzamelen van nieuwe kennis."
En de vrijwilligers hebben alvast zeker hun best gedaan. Aan de Belgische kust waren er maar liefst 950 deelnemers die samen 50.000 schelpen telden. Maar ook in onze buurlanden gingen mensen op zoek. In Nederland kon je gaan tellen op de stranden van Zeeland, Zuid- en Noord-Holland. Ook daar telden een 1.000-tal personen zo'n 50.000 schelpen. In Noord-Frankrijk daagden er een 150-tal vrijwilligers op die samen 10.000 schelpen telden.