In Hamont-Achel is de restauratie van de Ursulinenkapel van het voormalige klooster klaar. Ongeveer 700 inwoners hebben zich ingeschreven om dit weekend een kijkje te komen nemen. Voor sommige bezoekers die er vroeger zelf naar school gingen, roept het bezoek veel herinneringen op.
700 inwoners Hamont-Achel bezichtigen gerestaureerde Ursulinenkapel van voormalig klooster
Lieven Roux
Gepubliceerd:
"Na 12 jaar kunnen we de Ursulinenkapel eindelijk openstellen voor het publiek", zegt Joren Mertens (onafhankelijk), schepen van Erfgoed. "De kapel is van kop tot teen gerestaureerd en er zijn technieken toegevoegd zodat het meekan met de moderne tijd." De restauratie heeft 4,5 miljoen euro gekost.
"De kapel uit 1913 is van de zusters Ursulinen, die hier onderwijs aan meisjes gaven", vertelt historicus Luk van de Sijpe. "De kapel is een uniek monument van Pierre Cuypers, de grootmeester van de neogotiek. Hij is bekend van grote projecten in Amsterdam zoals het Rijksmuseum en het stationsgebouw."
De kapel is het enige dat gespaard is gebleven na de brand in 1956
Luk van de Sijpe, historicus en voorzitter van de erfgoedkoepel in Hamont-Achel
"Merkwaardig is dat alles wat je hier ziet, van de hand is van Pierre Cuypers: van de buitenkant, over de glasramen tot de liturgische voorwerpen toe", weet van de Sijpe. "We verwachten vandaag en morgen heel wat bezoekers die hier op het pensionaat hebben gezeten en hier heel veel herinneringen hebben aan de kapel en de gebouwen. Voor zover ze er nog zijn, want een groot deel van het klooster is in 1956 afgebrand. De kapel is het enige van voor die tijd dat nog bewaard is gebleven."
Maria Hegge (96) zat van 1938 tot 1944 op pensionaat in het klooster. "Het was een heel bekende school hier in de streek", vertelt ze. Ze herinnert zich nog het uniform dat ze toen moesten dragen: "Dat was met handschoenen en een mantel, zelf in de zomer. Op zondag moesten we een witte baret dragen en door de week was het een donkerblauwe."
"We droegen een donkerblauw kleed", gaat Hegge verder. "We droegen zwarte kousen en later kregen we dan bruine kousen voor zondag." We maken de opname in de kamer die vroeger dienst deed als de radiozaal. "We zaten hier allemaal op onze knieën terwijl we naar de pauselijke zegen luisterden op de radio. Maar we speelden ook toneel in de grote zaal."
Kapel afhuren voor evenementen
"We gaan bekijken of we het publiek toegankelijk kunnen stellen voor het organiseren van evenementen. De kapel kan dan afgehuurd worden", zegt Mertens. Het gaat dan bijvoorbeeld om tentoonstellingen, recepties, koffietafels, intieme familiebijeenkomsten, bedrijfsvoorstellingen en officiële ontvangsten. "We zullen als stad zelf ook culturele evenementen organiseren vanuit de kapel."
Op de benedenverdieping van de ursulinenkapel zijn er kantoorruimtes voor het UiTpunt van Hamont-Achel voorzien. Daarnaast wordt ook de Noord-Limburgse Teutenkamer er ondergebracht, een museum rond de geschiedenis van de Teuten.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
