Limburg blijft ontwrichte steunzone: bedrijven kunnen 5 procent besparen op loonkosten

Het statuut van steunzone Limburg wordt verlengd. Op die manier behouden de Limburgse werkgevers de mogelijkheid om 5 procent te besparen op loonkosten. Dat zou hen dan weer een stimulans geven om mensen aan te werven. De verlenging is logisch vindt, Vlaams minister van Werk Jo Brouns (CD&V): "In dit gebied zijn recent een aantal bedrijven dicht gegaan zoals Sappi in Lanaken en Bose in Tongeren. Door deze steunmaatregel kunnen we die collectieve ontslagen opvangen. Werkgevers kunnen dus nog steeds korting krijgen op de loonkosten als ze nieuwe mensen in dienst nemen."

Zelfstandigenorganisatie Unizo Limburg had geijverd om het statuut als steunzone te verlengen. Bart Lodewyckx is tevreden met de beslissing: “Uiteraard is er geen enkele ondernemer die iemand aanwerft alleen maar omdat de loonkost 5 procent lager is gedurende 2 jaar. Maar het helpt natuurlijk wel dat de sterke stijging van de loonkosten deels gecompenseerd wordt, elke vermindering van de loonkost is een welgekomen ondersteuning.”

Een analyse van de voorbije 9 jaar – Limburg is een steunzone sinds 30 april 2015 – toont echter aan dat de maatregel nog altijd onbekend en onderbenut is, becijfert Lodewyckx: “Als we enkel naar KMO’s kijken, dan hebben slechts iets meer dan 500 bedrijven een aanvraag gedaan. Wij roepen de Vlaamse overheid, maar ook de Limburgse steden en gemeenten dan ook nogmaals op om deze maatregel zo veel mogelijk bekend te maken.”