Fietstochten, (nocturne)wandelingen, of genieten van een glaasje in een van de bars tussen de bloesems van de fruitbomen: Toerisme Vlaams-Brabant heeft het programma van B(l)oeiend Hageland voorgesteld. Dat de bloesems er dit jaar erg vroeg bij zijn, betekent dat toeristen al tijdens de paasvakantie kunnen genieten van de pracht. Maar voor fruittelers is die vroege bloei minder goed nieuws.
B(l)oeiend Hageland laat toeristen genieten van de bloesems, maar vroege bloei baart fruittelers zorgen
Marij Vanherle
Gepubliceerd:
Tien jaar geleden lanceerde Toerisme Vlaams-Brabant de eerste editie van B(l)oeiend Hageland, om toeristen naar het Hageland te lokken wanneer de bloesems van de vele fruitbomen in volle bloei staan. Die eerste editie was heel kleinschalig, maar intussen wordt er samengewerkt met veel verschillende partners, fruittelers, logementen, en nemen ook 13 gemeenten deel.
"We vinden het erg fijn dat dit initiatief zo gedragen wordt", zegt Isabelle Hollevoet van Toerisme Vlaams-Brabant. "Dat meer dan 150.000 mensen onze website hebben bezocht, betekent ook dat er veel interesse is om de fruitstreek en haar bloesems te komen ontdekken."
Dit jaar komen de bloesems wel erg vroeg piepen, wat voor de toeristen mooi meegenomen is: zij zullen al tijdens de paasvakantie kunnen genieten van de bloesempracht. En dat kan op veel manieren, zo blijkt uit het programma van B(l)oeiend Hageland , dat vanmorgen werd voorgesteld. Er zijn verschillende fiets- en wandeltochten uitgestippeld, waarbij halt kan worden gehouden bij de bloesembars die een drankje en een hapje aanbieden. Tijdens de nocturnewandeling kunnen toeristen wandelen tussen de boomgaarden die met kaarsen en vuurpotten worden verlicht.
"Door warme februari is alles te vroeg uit winterslaap ontwaakt"
Maar dat bloesems nu al ontluiken, is minder goed nieuws voor de fruittelers. De kans op nachtvorst is dan immers veel groter, waardoor de bloesems kunnen afsterven en de boom geen of veel minder vruchten draagt. "Alles staat te vroeg in bloei", zegt ook Toon Vanrykel, fruitteler in Neerlanden (Landen), waar de campagne werd voorgesteld. "We zitten ongeveer een week vóór op het vroegste jaar dat we al hebben gehad, wat ongezien is." Volgens hem is de warme februarimaand de boosdoener: "Het is toen te lang te warm geweest, waardoor alles te vroeg uit de winterslaap is ontwaakt."
Iets wat fruitteler Willem Hendrickx, van Healthy Fruit uit Zoutleeuw, beaamt. "De bloesems zijn extreem vroeg dit jaar, het is dus bang afwachten of er nachtvorst komt die schade zal aanrichten." Hij denkt ook dat de oogst zo'n 3 weken vroeger zal plaatsvinden dan de voorgaande jaren.
We zitten een week voor op het vroegste jaar dat we al hebben gehad, dat is ongezien
Maar tegelijk kijkt Hendrickx ook uit naar 13 april, wanneer hij in zijn boomgaarden een nocturnewandeling organiseert. "Dan zetten we tot 700 vuurpotten op het hele wandeltraject tussen de bomen, wat erg sfeervol is. En we bootsen daarmee ook het effect na wat we ondernemen als er nachtvorst is: met de vuurpotten verwarmen we de bloesems, zodat ze niet bevriezen en we vruchten kunnen oogsten."