Kunstwerk House of Nature in Lommel voorgesteld

Het 50 meter lange en 8 meter hoge kunstwerk van natuurkunstenaar Will Beckers stond de afgelopen 9 maanden verscholen achter een grote witte tent. De inwoners van Lommel kregen eind vorig jaar al een voorsmaakje van het kunstwerk en de officiële opening voor het grote publiek is pas in de maand mei. Maar omdat de afrondende werken enkel kunnen plaatsvinden zonder stellingen en afscherming was er nu toch al een pre-onthulling van het kunstwerk tijdens een bezoek van Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA).

“Iedereen denkt altijd dat we ons kunstwerk al die tijd hebben willen verstoppen achter de witte doeken, maar dat was zeker niet de reden”, lacht kunstenaar Will Beckers. “Het is wel zo dat we gedurende 9 maanden laswerken hebben uitgevoerd. Voor die werken is het enorm belangrijk om wind- en watervrij te werken. Daar diende het doek dus voor. Vandaag zijn alle doeken en stellingen verdwenen en krijgen bezoekers dus al een eerste preview van het eindresultaat”, vervolgt Beckers.

Het kunstwerk in de bocht van de Speelpleinstraat bestaat volledig uit cortenstaal. En daar is een goede reden voor.

Beckers: “Cortenstaal is enorm duurzaam en organisch materiaal. Het is erg taai om mee te werken, maar door een proces van corrosie krijgt het na verloop van tijd een prachtige kleur. Dat natuurlijke proces is een mooie verwijzing naar de vergankelijkheid, net zoals die bestaat in de natuur. Vanaf het moment dat het roestproces is afgelopen krijgt het kunstwerk een soort van extra huidlaag, waardoor er geen verdere verwering meer optreedt.”

Het werk is ontstaan als verwijzing naar de Lommelse Sahara, want het stelt een soort zandduin voor die groeit in het landschap. De beweging die het saharazand maakt door de wind heb ik proberen weer te geven in de sculptuur. Bezoekers kunnen het kunstwerk betreden via een doorgang die de vorm heeft van een persoon, wat op zijn beurt dan weer symbool staat voor de sterke verbinding tussen mens en natuur”, besluit Beckers.

Het kunstwerk is maar 1 onderdeel van een groter concept. Voor de opening in mei zal er ook nog een buggyvriendelijk pad, een wandelpad, een heus belevingspad, uitgebreide picknickplaatsen en een kunstpaviljoen met boomstammen aangelegd worden. Een grote parking, een ruime fietsenstalling en een paardenstalling moeten ervoor zorgen dat nog meer mensen het Nationaal Park Bosland komen bezoeken.

“Het kunstwerk is naast een artistiek werk dus ook opnieuw een nieuwe toegangspoort tot het Nationaal Park Bosland”, vertelt Vlaams minister van Toerisme Zuhal Demir (N-VA). “Zo’n toegangspoort is een beetje het visitekaartje van een Nationaal Park, want dit is het eerste dat bezoekers van over de hele wereld te zien krijgen. Ik ben dan ook heel erg onder de indruk van het kunstwerk van Will Beckers”, klinkt het.

Demir: “Onze Nationale Parken zijn heel belangrijke troeven voor het toerisme en de economie in Vlaanderen. Het is daarom belangrijk dat we uitpakken met iets opvallends. En dat hebben we hier in Lommel. Ik ben er dan ook zeker van dat mensen hier ontzettend veel foto’s gaan nemen om te delen op sociale media, waardoor we nog meer toeristen naar Lommel kunnen halen”, besluit ze.