De omstreden migratiewet in de Amerikaanse staat Texas mag voorlopig niet in werking treden. Dat oordeelt een hof van beroep in de Verenigde Staten, slechts enkele uren nadat het Hooggerechtshof het tegenovergestelde had beslist. Volgens de nieuwe wet zou Texas zelf migranten mogen oppakken en opsluiten, als ze ervan verdacht worden dat ze illegaal de grens zijn overgestoken.
Omstreden migratiewet in Texas mag dan toch niet in werking treden, beslist Amerikaanse hof van beroep
Lukas Lecluyse
Gepubliceerd:
Dat de wet nu toch voorlopig wordt geblokkeerd, is een overwinning voor de federale regering van president Joe Biden. De migratiewet is het onderwerp van een bittere strijd tussen de staat Texas, bestuurd door Republikeins gouverneur Greg Abbott, en de Biden-administratie. Die laatste vindt dat het reguleren van migratie de taak is van de federale overheid, en niet van de staten.
De omstreden wetgeving bepaalt onder meer dat het (herhaaldelijk) illegaal oversteken van de grens een staatsmisdrijf is, waar gevangenisstraffen op staan van 180 dagen tot 20 jaar. De wetgeving houdt ook in dat de staat Texas zelf migranten mag oppakken en opsluiten als ze ervan verdacht worden dat ze de Mexicaans-Amerikaanse grens illegaal zijn overgestoken.
Migranten kunnen ook door rechtbanken in de staat Texas verplicht worden om naar Mexico terug te keren. Wie weigert, riskeert een celstraf die kan oplopen tot 20 jaar. Volgens het ministerie van Justitie is de wet ook in strijd met de grondwet en het federale recht.
Mexico heeft ook al gereageerd dat het geen migranten zal opvangen die onder de strenge wet worden teruggezonden.
Juridisch kluwen
De strijd tussen de staat Texas en de regering van Biden wordt al geruime tijd uitgevochten in de rechtbanken van het land. Eind februari had een rechter in Texas de regering gelijk gegeven. Daardoor kon de wet op 5 maart niet in werking treden, zoals aanvankelijk was gepland.
Die beslissing werd later door een rechter in beroep teniet gedaan. Omdat de wet vervolgens op 10 maart van kracht zou worden, stapte het ministerie van Justitie met een noodverzoek naar het Hooggerechtshof, met de vraag om de wetgeving te bevriezen zolang de juridische strijd voor de lagere rechtbanken niet afgelopen was. Het Hooggerechtshof volgde die redenering niet, en besliste om de wet voorlopig niet te blokkeren.
Voor enkele uren dan toch, want niet veel later doet een hof van beroep een nieuwe uitspraak in de zaak en wordt de migratiewet toch bevroren.
"Verwarring en chaos"
"In enkele uren tijd veroorzaken rechtbanken in de VS verwarring en chaos over de migratiewet", vertelt Amerikacorrespondent Björn Soenens. "Eerst kwam er de beslissing van het federaal Hooggerechtshof dat Texas toe zou laten om immigranten die de grens illegaal overstaken op te pakken en op te sluiten. Normaal gezien is dat exclusief de bevoegdheid van de federale regering."
"Enkele uren later besliste een federaal beroepshof dat, in afwachting van een uitspraak ten gronde, de wet opnieuw geblokkeerd wordt. Voorlopig mag Texas dus niet het heft in eigen handen nemen en zelf regels maken over migratie. Het laatste woord in dit conflict is nog niet gezegd."
