In de Verenigde Staten heeft de Amerikaanse president Joe Biden nieuwe regels doorgevoerd die de productie van elektrische wagens moet stimuleren en de uitstoot van benzinewagens moet beperken. Het is een van de meest ambitieuze klimaatplannen voor de auto-industrie die de president ooit heeft gelanceerd. "Vooral in de meer landelijke gebieden zijn de Amerikanen gesteld op hun pick-uptruck, die op benzine rijdt", zegt VS-correspondent Björn Soenens.
VS-president Biden kondigt nieuwe beperkingen aan op uitstoot van wagens, met elektrische toekomst voor ogen
Maarten Bockstaele
Gepubliceerd:
Bijgewerkt:
De regering van Joe Biden heeft een van de strengste beperkingen doorgevoerd op de CO2-uitstoot van personenwagens en kleine vrachtwagens. Het gaat over zogenaamde 'tailpipe pollution limits', vrij vertaald als "beperkingen op de uitlaatpijp". De nieuwe regels zullen vanaf 2027 ingaan.
De producenten van auto's moeten de vervuiling door het totale aantal verkochte auto's per jaar beperken. Autobedrijven die de limieten overschrijden, kunnen een boete krijgen. Met die maatregelen wil Biden de overgang naar een elektrische toekomst stimuleren.
Het doel: meer dan de helft van alle nieuwe wagens tegen 2032 elektrisch of hybride maken. Hoe meer elektrische wagens, hoe kleiner de kans om de limieten op CO2 te overschrijden.
We zullen mijn doel voor 2030 halen, de komende jaren racen we vooruit
Amerikaans president Joe Biden
"3 jaar geleden heb ik een ambitieus doel gesteld: dat de helft van alle nieuwe auto's en vrachtwagens die in 2030 worden verkocht koolstofneutraal zouden zijn", stelt Biden in een statement. "Samen hebben we historische vooruitgang geboekt. Honderden nieuwe en uitgebreide fabrieken in het hele land. Honderden miljarden aan private investeringen en duizenden goedbetaalde banen, ondersteund door de vakbonden. We zullen mijn doel voor 2030 halen, de komende jaren racen we vooruit."
Het Amerikaanse Agentschap voor Milieubescherming (EPA) legt ambitieuze cijfers voor, als de plannen van Biden het halen. De nieuwe beperkingen op uitstoot zouden de volgende 30 jaar meer dan 7 miljard ton CO2 uit de lucht houden. Door de betere luchtkwaliteit zou de medische sector ook 11,9 miljard euro aan gezondheidszorg besparen.
"Concurreren met China"
De president schuift ambitieuze plannen naar voren, maar zitten de Amerikanen daar op te wachten? Volgens Amerikacorrespondent Björn Soenens is de publieke opinie verdeeld.
"Sommige zien de plannen van Biden zitten, anderen niet", legt Soenens uit. "Vooral in de meer landelijke gebieden zijn de Amerikanen gesteld op hun pick-uptruck, die op benzine rijdt. Dat is hier dan ook spotgoedkoop, slechts iets meer dan 70 cent per liter."
"Aan de andere kant zie je wel een beweging naar de elektrificering van het wagenpark. Er komen steeds meer laadpalen bij, er zijn meer hybrides en er zijn al meer dan 1 miljoen elektrische wagens verkocht."
Tegelijk speelt ook de concurrentiestrijd met China mee in de beslissing om meer in te zetten op elektrisch. "De goedkope Chinese wagens zie je door de enorme handelsheffingen nog niet op de Amerikaanse markt. China is echter van plan om fabrieken te bouwen in Mexico, om op die manier tolvrij naar Amerika te kunnen exporteren." Volgens Soenens wil Biden met zijn beleid die plannen voor zijn.
Auto-industrie gaat mee
De maatregelen van Biden krijgen ook de goedkeuring van het overgrote deel van de Amerikaanse auto-industrie. Daarvoor moest de president een kleine toegeving doen: de deadline van zijn plannen niet op 2030, maar op 2032 leggen.
"De vakbonden waren bezorgd, omdat elektrische wagens minder arbeidskracht vereisen dan een klassieke auto. Een verbrandingsmotor installeren vraagt heel wat werk, terwijl die er bij een elektrische auto niet is. Daar wordt simpelweg een batterij aan de onderkant van de auto gemonteerd."
Ook de consument moet zich geen zorgen maken. Tegenstanders van elektrische wagens halen regelmatig aan dat de batterijen een te klein bereik hebben. "Er zijn ook batterijen die veel verder gaan, tot wel 1.000 kilometer of meer, zonder bij te laden. En als de productie naar Amerika wordt gehaald, kan de prijs van de wagens een stuk dalen. Nu kan zo'n elektrisch voertuig tot wel 40.000 dollar kosten."
Auto-industrie als politiek strijdtoneel
De overgang naar een elektrisch Amerikaans wagenpark vraagt heel wat innovatie, onder meer op vlak van infrastructuur en technologie. Vooral het tekort aan laadpalen veroorzaakt kopzorgen. Biden gelooft echter in een elektrische toekomst voor de auto-industrie, maar hij stoot op verzet vanuit de Republikeinse partij.
De Republikeinse presidentskandidaat Donald Trump is sterk gekant tegen de plannen van Biden. Hij waarschuwde zijn aanhangers tijdens een rally dat het beleid van de Democraat een "bloedbad" zou veroorzaken in de auto-industrie.
Ook andere Republikeinen verzetten zich tegen de klimaatregels van Biden. De procureur-generaal van Louisiana Elizabeth Murrill reageerde dat "ze misschien willen dat we allemaal in elektrische voertuigen of zonder auto's rijden", maar dat de overheid niet het recht heeft om die beslissing te maken. In Louisiana worden heel wat fossiele brandstoffen geproduceerd.
Vanuit andere staten klinken positievere stemmen. Onder meer de westelijke staat Californië verwelkomt de maatregelen van Biden en stelt zich zelfs nog ambitieuzer op. Die staat wil tegen 2035 een volledig verbod op de verkoop van benzinewagens.
Ondertussen verspreidt de lobbygroep American Fuel & Petrochemical Manufacturers de boodschap dat ook Biden alle benzinewagens wil afschaffen, wat niet klopt. De nieuwe maatregelen leggen beperkingen op de uitstoot van CO2 vast, maar hebben niet als doel om de productie wagens op fossiele brandstoffen volledig stil te leggen tegen 2032.
Het ziet er dus naar uit dat de nieuwe maatregelen van Biden zullen worden aangevochten in de Amerikaanse rechtbank. Dat kan uiteindelijk naar het Hooggerechtshof leiden, dat eerder al beleidsbeslissingen van de president schrapte. Denk aan Bidens plan om een deel van de studieschulden van Amerikaanse studenten kwijt te schelden.
