Meer Belgen willen de trein nemen om deze zomer op reis te gaan. Dat blijkt uit een onderzoek van Abto, een koepel van Belgische reisorganisaties. 7 procent van de ondervraagden geeft aan dat ze deze zomer met de trein zullen reizen. In 2019 was dat nog maar 4 procent. "Die verdubbeling toont aan dat meer mensen milieubewuster willen reizen, maar de trein blijft wel duur. Bovendien betaal je veel voor weinig luxe", vindt reisexpert en -journalist Britta Baeke.
Meer Belgen willen op vakantie met de trein, al blijft het vaak duurder dan met het vliegtuig of de wagen
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. Hij presenteert elke werkdag tussen 9uur en 10 uur 'WinWin' op Radio2. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
"Bijna een verdubbeling op 5 jaar tijd van het aantal mensen dat met de trein op zomervakantie wil gaan, is best indrukwekkend, vindt reisexpert Britta Baeke. "De trein nemen om te reizen door Europa, zit steeds meer in onze mindset, omdat we bewust kiezen voor duurzaamheid." Ook de NMBS heeft dat goed begrepen. "Er worden steeds vaker influencers en PR-bureaus ingeschakeld om de trein te promoten. "Je moet het mensen namelijk eerst zien doen, voor je het zelf doet", zegt de reisexperte.
In 2023 verkochten we 25 procent meer internationale treintickets dan in 2019
Dimitri Temmerman, woordvoerder NMBS
De NMBS bevestigt het groeiend succes van de trein als vervoersmiddel om te reizen door Europa. "Onze treinen zijn een pak populairder geworden dan een paar jaar geleden. In 2023 verkochten we een kwart meer internationale tickets dan in 2019, voor de coronacrisis. Op dit moment verkopen we tickets voor 5.500 internationale bestemmingen in 14 Europese landen."
De populairste bestemmingen zijn Parijs, Amsterdam, Londen en het zuiden van Frankrijk. "Maar je kan ook naar Italië of Spanje met de trein. De lokale netwerken zijn zo sterk uitgebouwd dat je meteen op je bestemming kan raken."
Meer treinen
De NMBS breidt ondertussen haar aanbod verder uit. Sinds 2020 kan je met de nachttrein naar Wenen. "Dat organiseren we in samenwerking met de Oostenrijkse maatschappij. Sinds december van vorig jaar kan je ook met de nachttrein naar Berlijn en eind dit jaar ook naar Praag." Vooral de reizen naar Berlijn zijn enorm populair bij jongeren.
"We gaan ons aanbod van het aantal treinritten naar Nederland verdubbelen, van 16 naar 32 treinen per dag. We zetten daarvoor ook snellere treinen in."
Je kan deze zomer al naar Parijs voor 35 euro
Dimitri Temmerman, woordvoerder NMBS
Parijs is een topbestemming via het spoor en met de Olympische Spelen in zicht is de vraag naar tickets groot. Daarom last de NMBS deze zomer extra treinritten in. Reizigers die naar Parijs trekken, kunnen tussen 24 juli en 11 augustus rekenen op 2 extra Eurocity treinen per dag. Tussen 28 augustus en 8 september gaat het om 1 extra trein per dag.
"Je kan al naar Parijs voor maar 35 euro", klinkt het bij de NMBS. Maar meestal kost een treinticket naar het buitenland meer dan dat. Een enkele reis van Brussel-Zuid naar Parijs kost bij Eurostar op een weekdag gemiddeld al gauw 80 à 90 euro per persoon. Al zijn er hier en daar vroegboekkortingen te rapen.
Waarom is de trein zo duur?
"De trein is niet altijd, maar wel nog vaak duurder dan op reis gaan met het vliegtuig of een autovakantie. Dat komt ten eerste omdat er bij de spoorwegen veel minder concurrentie is", legt Britta Baeke uit. "Bovendien is het luchtruim veel groter dan het Europese spoorlijnnetwerk. Daardoor kan je makkelijker extra vluchten inlassen dan extra treinen. De spoorwegen hebben meer infrastructuur, onderhoud en personeel nodig. Je kan ook minder mensen vervoeren in dezelfde tijdspanne." Met andere woorden: in de tijd dat een trein van Brussel naar Bordeaux rijdt, vliegen er verschillende vliegtuigen naar diezelfde bestemming.
Zo lang de luchtvaart overheidssteun krijgt en geen taks moet betalen op kerosine, kunnen wij niet eerlijk concurreren
Dimitri Temmerman, woordvoerder NMBS
Tot slot heb je ook nog de overheidssteun aan het vliegverkeer en op kerosine, de brandstof van vliegtuigen, moet geen taks betaald worden. Dimitri Temmerman van NMBS: "Om eerlijk te concurreren vragen wij om dezelfde spelregels als de luchtvaartsector."
Bovendien krijg je niet altijd waar voor je geld als je de trein neemt. Britta Baeke: "Mensen associëren reizen nog altijd met luxe, en reizen met de trein kan soms nogal een avontuur zijn en studentikoos overkomen."
Vooral de nachttreinen zijn best wel verouderd en de voorzieningen kunnen beter. "Maar door het succes van de nachttrein naar Berlijn bijvoorbeeld, is Oostenrijk van plan nieuwere treinstellen in te zetten. Ik hoop dat internationaal reizen met de trein in de komende jaren alleen maar zal verbeteren", besluit de NMBS-woordvoerder.
3 tips voor een betaalbare internationale treinreis
Boek vroeg! De verkoop van treintickets wordt 4 maanden op voorhand opengesteld. Hoe vroeger je boekt, hoe goedkoper treintickets kunnen zijn.
Mis je je aansluiting tijdens een internationale treinreis, dan ben je je ticket en treinrit niet kwijt. Ga naar het loket van het station waar je moet overstappen, en daar kan je je ticket kosteloos omboeken naar de eerstvolgende trein, zegt de NMBS. Zij heeft daarover afspraken met de andere spoorwegmaatschappijen in Europa.
Boek op een weekdag in plaats van in het weekend. Op die manier kan je deze zomer al naar Londen vanaf 40 euro, en naar het zuiden van Frankrijk vanaf 50 euro.
