In Ierland neemt Leo Varadkar verrassend ontslag als premier én als voorzitter van de centrumrechtse partij Fine Gael. In een persconferentie zegt hij dat hij zichzelf niet meer ziet als de meest geschikte persoon om zijn land en zijn partij te leiden.
Leo Varadkar stapt verrassend op als premier van Ierland: "Niet meer beste persoon op deze plek"
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Varadkar maakt deel uit van het centrumrechtse Fine Gael (Stam van de Ieren), een christendemocratische partij die haar wortels heeft in de Ierse burgeroorlog (1922-1923).
In een persconferentie heeft de 45-jarige Varadkar toelichting gegeven bij zijn afscheid. Hij zegt dat hij zowel om politieke als om privé-redenen opstapt.
Zijn vertrek volgt op een referendum, eerder deze maand, om de grondwet te wijzigen over gendergelijkheid en een ruimere visie op het gezin. Daarbij haalde de nee-stem het, wat een zware opdoffer was voor de regering, die ook het verwijt kreeg dat ze het referendum niet goed had voorbereid en dat de voorstellen onduidelijk geformuleerd waren. Ook los daarvan doet Varadkars partij Fine Gael het niet goed in de peilingen.
In een vrij emotionele toespraak gaf Varadkar aan dat hij niet meer vindt dat hij de meest geschikte persoon is om het land en zijn partij te leiden. "Politici zijn ook mensen, met hun beperkingen", zei hij, zonder verder over zijn persoonlijke motieven in detail te treden. "We geven alles tot het moment dat dit niet langer mogelijk is en dan moeten we de bladzijde omdraaien."
We geven alles tot het moment dat dat niet meer mogelijk is
Leo Varadkar, premier van Ierland
Het ontslag van Varadkar is erg verrassend. Hij zei zich ervan bewust te zijn" dat er ongetwijfeld speculaties zullen komen over de echte redenen voor zijn ontslag", maar "dit zijn de echte redenen", zei hij.
Het ontslag komt een jaar voor de geplande parlementsverkiezingen in 2025. Het vertrek van de premier hoeft niet te betekenen dat er nieuwe verkiezingen komen. Varadkar heeft zijn partij gevraagd om een nieuwe voorzitter te benoemen op 6 april. Na het paasreces in het parlement kan dan een nieuwe premier worden aangewezen. Varadkar zal aanblijven tot er een opvolger is aangewezen.
Varadkar trad aan als jongste premier van Ierland
Varadkar was sinds eind 2022 premier van Ierland, of Taoiseach (uitgesproken als "TI-sjok", wat Keltisch is voor "aanvoerder" of "leider").
Hij bekleedde de functie eerder al tussen 2017 en 2020. Hij volgde toen Enda Kenny op, die ontslag nam na een schandaal bij de politie waarbij ook leden van zijn regering betrokken waren. In de tussenliggende periode was Varadkar vicepremier.
Bij zijn aantreden in 2017 werd Varadkar wel eens vergeleken met de Franse president Emmanuel Macron of de Canadese premier Justin Trudeau. Ook Varadkar was jong toen hij in functie trad.
Met zijn 38 jaar was hij de jongste premier ooit in Ierland, de eerste met Aziatische roots (hij heeft een Ierse moeder en een Indiase vader, een arts die in de jaren 60 vanuit Bombay naar Ierland emigreerde) en de eerste openlijke homo in die functie in een tot voor kort streng katholiek land.
