De scheepvaartpolitie in Limburg is sinds de oprichting vorig jaar al 738 keer tussenbeide moeten komen. Vaak gaat het over bemanningen die geen kwalificaties hebben om te mogen varen met een zwaar beladen schip op bijvoorbeeld het Albertkanaal. Maar ook toeristen met een plezierbootje die te snel varen of geen zwemvest dragen, riskeren een proces verbaal.
Veiligheid op het water: scheepvaartpolitie Limburg grijpt in eerste jaar al 738 keer in
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Commissaris Niels Vanspauwen wijst op het reddingsvest dat iedereen moet dragen die aan boord wil gaan van de boot van de federale politie. “Het is soms erg gevaarlijk als je op het water bent, en een ongeluk is snel gebeurd”, verduidelijkt hij de strenge maatregel. In 2023 klokte de politie af op 530 interventies, dit jaar staat de teller al op 208. “We zijn meer aanwezig op het water, ernaast op de jaagpaden en in alle havenfaciliteiten.”
Intussen zijn alle bruggen over het Albertkanaal verhoogd waardoor schepen met 4 containerlagen het kanaal op kunnen. Verwacht wordt dat het daar erg druk zal worden. “We willen de veiligheid in de provincie en daarrond garanderen voor de schippers en de pleziervaarders. Met deze boot controleren we of de papieren van de boten in orde zijn zoals ook de collega’s van de verkeerspolitie op de weg dat doen”, vertelt de commissaris.
Een probleem dat vaak voorkomt, is dat op een boot niemand van de bemanning over de nodige papieren beschikt om het vaartuig te besturen. Vorig jaar zijn op die manier al 6 boten aan de ketting gelegd. “Zo’n boot is een gigantische massa die zich op het water begeeft, maar toch zijn er mensen die het risico nemen om zonder kwalificatie te varen. Ik kan het niet vatten. Het is een onkost die ze daarmee proberen uit te sparen, en dat is echt een stommigheid”, zucht commissaris Vanspauwen.
Op Facebook maakte de federale politie recent nog een melding van een schip dat niet verder mocht varen:
Schippers uit Oost-Europa
De federale politie merkt dat bemanningen steeds vaker uit Oost-Europa komen. Net zoals op de weg wordt de scheepvaartpolitie daarmee geconfronteerd. Die controleert dan of de schippers de nodige vergunningen hebben, maar ook of hun arbeidsomstandigheden correct worden nageleefd.
Ook Sinterklaas zou bij zijn aankomst in Hasselt in het water kunnen vallen, dus ook hij moet een reddingsvest dragen
Commissaris Niels Vanspauwen
Varen nooit zonder gevaar, zelfs op een rustig kanaal zoals de Zuid-Willemsvaart. Niels Vanspauwen: “Er kan altijd een onverwachte beweging van de boot gebeuren en voor je het weet, lig je in het water. Het water is een pak kouder dan de buitenlucht, sommige mensen kunnen daarvan een koudeschok krijgen. Als je door een slag bewusteloos in het water valt, is een reddingsvest je enige redding. Dus controleren we daar streng op.”
De scheepvaartpolitie zorgt ook voor de veiligheid tijdens evenementen, zoals de intrede van Sinterklaas in Hasselt. Maar ook die moet zich aan de veiligheidsvoorschriften houden. “Ook de Sint zou in het water kunnen vallen, dus moet hij een reddingsvest dragen”, lacht Vanspauwen. “Maar daarmee geeft hij wel direct het juiste voorbeeld aan de kinderen.”
De scheepvaartpolitie van de post Limburg is een onderdeel van de scheepvaartpolitie in Antwerpen. Op dit moment werkt de politie met 16 mensen, binnenkort komen er nog 3 bij. “We zijn ook mensen aan het opleiden om ons nieuw schip te kunnen besturen”, knikt de commissaris trots naar het vaartuig aan de Hasseltse kade aan het Albertkanaal. “Tot nog toe hadden we enkel een Rhib, dat is een soort opblaasbare boot met een vaste bodem en enkele dienstwagens waarmee we de boten controleerden aan de sluizen. Maar nu hebben we dus ook dit nieuwe schip, waarmee we de vrachtschepen vlotter kunnen controleren terwijl ze varen. Daarmee zijn we goed uitgerust voor het drukke vrachtverkeer dat zal toenemen op het Albertkanaal”, besluit de commissaris.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
