Ex-judoka Gella Vandecaveye uit Zwevegem krijgt replica van haar gestolen olympische medailles

In november vorig jaar werden de twee olympische medailles van ex-judoka Gella Vandecaveye gestolen uit haar auto. Vandecaveye woont in Melle, maar  komt uit Zwevegem. Toen ze na een reis terugkwam en haar auto ontgrendelde in de ondergrondse parking in Brussel-Zuid, merkte ze dat haar koffer leeg was. Niet alleen haar judopak en gereedschapskist waren verdwenen, maar ook haar twee olympische medailles. Vandecaveye veroverde in haar carrière zilver op de Spelen van Atlanta in 1996 en brons op de Spelen van Sydney in 2000.

Ze deed een oproep op sociale media om de twee medailles binnen te brengen in een politiekantoor, maar zonder resultaat. Nu heeft het Internationaal Olympisch Comité beslist om de twee medailles na te maken. Ze mag ze in september ophalen. "Ik denk dat ik nu blijer ben om ze te hebben, dan toen ik ze won", reageert ze.

"Ik schat die medailles nu meer naar waarde dan toen ik ze won", gaat ze verder. "Toen ik de twee medailles kreeg, voelde het niet aan als winnen. Ik heb eens de olympische finale verloren, toen kreeg ik zilver. Maar ook in 2000 ging ik voor goud en moest ik het met brons stellen. Dat voelde twee keer aan als verliezen. Nu kan ik dat meer plaatsen en ben ik er trotser op."

"Het zijn nu misschien officieel replica's, maar in feite zijn ze evenwaardig. Ik ben blij dat ik nu iets tastbaars heb aan mijn overwinningen van toen. Ik ben ook blij dat ik ze in de hoofdzetel van het IOC mag komen ophalen, in Lausanne in Zwitserland. Ik zal er ook het Olympisch museum bezoeken."