De Verenigde Arabische Emiraten zullen in Hongarije mee een nieuw stadsdeel ontwikkelen in de hoofdstad Boedapest. Daarvoor hebben ze deze week een deal getekend met de Hongaarse regering ter waarde van minstens 5 miljard euro. Het stadsbestuur van Boedapest is minder enthousiast. Het vreest dat de nieuwe wijk het historische karakter van de stad zal veranderen.
Hongarije tekent miljardendeal met Emiraten voor nieuwe 'Dubai-wijk' in Boedapest
Vincent Merckx
Gepubliceerd:
Het nieuwe stadsdeel moet er komen op de site van het deels in onbruik geraakte Rákosrendező-station en de omliggende industrieterreinen. Die liggen ten noordoosten van Pest, het deel van Boedapest aan de linkeroever van de Donau. Het moet een hoogbouwwijk worden van 130 hectare met woningen en kantoren en ook een groot park.
Het idee komt uit de koker van de Hongaarse eerste minister Viktor Orbán. Hij haalde de inspiratie voor de nieuwe stadswijk in de Verenigde Arabische Emiraten.
De wijk moet de sfeer van Dubai uitademen, zei minister van Investeringen en Constructie Janos Lazar in december vorig jaar. Nog volgens Lazar moet de nieuwe wijk een echte wereldstad maken van Boedapest en meer toeristen aantrekken. Er zouden zelfs (voorlopige) plannen zijn om er de hoogste toren van Europa op te trekken.
Economische banden
In december kondigde de Hongaarse regering al aan dat er samengewerkt zou worden met een buitenlandse private partner die zo'n 5 miljard euro van de investeringen op zich zou nemen. De Hongaarse regering zelf zou 1 miljard euro bijdragen.
Deze week werd duidelijk welke private partner dat is geworden: de projectontwikkelaar Eagle Hill Properties uit de Verenigde Arabische Emiraten. Die heeft ook al bouwprojecten lopen in Albanië en Servië, en verder ook Egypte, Marokko, Jordanië, Oman en Ethiopië.
De deal is een nieuwe opsteker voor Hongarije en de VAE. Die halen de economische banden steeds steviger aan. Vorig jaar nog steeg de handel tussen de VAE en Hongarije (olie buiten beschouwing gelaten) met een kwart.
De Emiraten hopen nog meer te kunnen halen uit de deal. "Het startkapitaal voor het project is 5,8 miljard euro. Maar we verwachten dat dat bedrag zal stijgen tot 10 miljard euro als alle plannen daadwerkelijk uitgevoerd worden", zegt minister van Buitenlandse Handel Thani Al Zeyoudi in de krant National News.
Mohamed Alabbar, de sterke man achter projectontwikkelaar Eagle Hills, zegt dan weer "verheugd" te zijn door "de kansen die Hongarije ons biedt". "Dit is meer dan zomaar een vastgoedproject. We koesteren diep respect en bewondering voor de geschiedenis van Hongarije, zijn culturele rijkdom en de ambitie van het Hongaarse volk voor de toekomst."
Skyline van Boedapest dreigt te veranderen
Veel enthousiasme dus, al wordt dat niet gedeeld door een van de belangrijkste betrokkenen: de stad Boedapest zelf.
Het stadsbestuur vreest dat de nieuwe "Dubai-wijk" zal vloeken met de historische gebouwen in de rest van de stad, en de skyline van de stad onherroepelijk zal veranderen. Momenteel is er een verbod op hoogbouw boven 90 meter. Slechts 1 gebouw is hoger. Het hoofdkantoor van de olie- en gasproducent MOL meet 143 meter, maar dateert van voor het verbod.
