Hongarije laat Chinese politiepatrouilles toe en zet daarmee achterdeur naar Europa open

In de straten van Hongarije patrouilleren binnenkort niet enkel Hongaarse agenten, maar ook Chinese 'collega’s'. "Die agenten komen er in het kader van een veiligheidsakkoord", zegt Chinakenner Veerle De Vos in 'Nieuwe feiten' op Radio 1. 

Het akkoord werd op 18 februari in Boedapest afgesloten. "Daarbij was de Chinese minister van openbare veiligheid Wang Xiaohong aanwezig met zijn Hongaarse tegenhanger. Ze willen meer samenwerken op het gebied van veiligheid, in het kader van de Nieuwe Zijderoute."

Dat is het infrastructurele prestigeproject van de Chinese president Xi Jinping, die er de positie van zijn land mee wil versterken.

"Dat klinkt allemaal heel onschuldig tot je de kleine lettertjes leest", zegt De Vos. "Concreet zullen politieagenten van beide landen samen patrouilles uitvoeren om de communicatie tussen burgers en autoriteiten te promoten, en binnenlandse veiligheid en openbare orde te verbeteren. Dat kadert in de strijd tegen internationale misdaad en terrorisme."

"Officieel gaat het om patrouilles Chinese agenten die samen met Hongaarse collega’s rondlopen op plekken waar bijvoorbeeld veel Chinese toeristen zijn", legt De Vos voort uit. Dat is op zich geen nieuw gegeven.

Ook de Oostenrijkse politie patrouilleert in de zomer in Boedapest. Hongaarse politieagenten zijn in Kroatië te vinden om er de toeristenmassa’s in goede banen te leiden. Reizigers met vragen kunnen zich dan wenden tot een agent die dezelfde taal spreekt, is het idee. Hetzelfde gebeurt ook in ons land met Nederlandse agenten.

Aan de kust worden in de zomer hier en daar Nederlandse politieagenten ingezet voor Nederlandse toeristen:

Volgens De Vos gaat de samenwerking veel verder. "Hongarije is de afgelopen jaren een hub geworden voor Chinese autobatterijen"; legt ze uit. "De ene na de andere Chinese producent opent, meestal zijn eerste, Europese fabriek in Hongarije. Dat zijn miljardeninvesteringen."

Om die fabrieken te bouwen én draaiende te houden, trekken heel wat Chinezen naar Hongarije. "Het is nu eenmaal zo dat China de laatste jaren, onder Xi Jinping, almaar meer zijn eigen burgers in het oog wil houden. Ook in het buitenland."

De organisatie die dat doet, heet ‘United Front’. "Het klinkt onschuldig, maar eigenlijk is dat de lange arm van de Chinese communistische partij. Die heeft als doel het beeld van China in het buitenland te beïnvloeden, inlichtingen in te winnen en haar eigen onderdanen te controleren."

Het is niet de eerste keer dat het Chinese politieapparaat voet aan de grond probeert te krijgen in Europa. De Vos legt de link met de illegale Chinese politiekantoren in landen als Italië en Nederland.

"Toen waren dat vrijwilligers", vertelt De Vos. "Dat waren vaak ex-militairen of ex-politieagenten die verhuisd waren naar een West-Europees land, en daar in hun eigen living een soort informeel politiekantoortje hadden geinstalleerd." Die hielden zich ook bezig met het helpen van Chinese toeristen of het verlengen van rijbewijzen. "De meeste van die kantoren zijn ondertussen opgedoekt", klinkt het.

"Wat er nu gebeurt, is dat China via de achterdeur, via Hongarije, opnieuw op Europees grondgebied politieagenten gaat stationeren. Dit keer officieel, met agenten in uniform."

Die beweging ging niet onopgemerkt. "Een Nederlands parlementslid heeft intussen een vraag gesteld in de Europese Commissie of Hongarije dit wel heeft laten weten aan de Europese Unie. Is dat geen bedreiging voor onze democratie en veiligheid? Moet er geen procedure ingeleid worden om dit te verbieden?"

Maar die vragen hebben nog geen antwoord gekregen. "Het is afwachten wat de Europese Commissie daarop gaat zeggen."