UHasselt opent nieuw gebouw voor revalidatiewetenschappen met technologie uniek in Europa

De faculteit revalidatiewetenschappen kan terecht in een gloednieuw gebouw op het wetenschapspark in Diepenbeek. De studenten en bezoekende artsen zullen er gebruik maken van exclusieve technologie om onderzoek uit te voeren. In de nieuwe labs wordt er onder andere gewerkt aan nieuwe revalidatietechnieken voor mensen met MS of diabetes of kinderen met ontwikkelingsstoornissen. 

Een hele verandering, weet decaan Raf Meesen: "Vroeger zaten we op een verdeelde locatie, waar praktijkassistenten, proffen en onderzoekers op verschillende plekken werkten. Als we allemaal samen op een plaats zitten, is dat erg goed voor de samenwerking." 

"Als patiënt ga je natuurlijk niet meteen voelen dat hier iets gaande is. Maar je kan wel aantonen dat onderzoek een invloed kan hebben op het leven van mensen die revalideren. De gemiddelde tijd om te revalideren is op 10 jaar gehalveerd, en dat is allemaal dankzij investeringen zoals deze."

Naast blinkende kantoren, ruimtes met revalidatietoestellen en consultatieruimtes heeft het gebouw nog bijzondere technologische snufjes. "Het gaat hier om 5 labs met uniek, hoogtechnologisch materiaal dat ons onderzoek bevordert", zegt decaan Meesen.

Het faculteitsgebouw zal de thuis van een MOVElab worden. Dat is een systeem dat uniek is voor Europa. "In de hele wereld bestaan er maar 9 exemplaren. Het gaat om een grote koepel. In die koepel staat een platform met een loopband en er worden beelden in geprojecteerd. Er zijn ook 18 camera's die de bewegingen van de persoon op de loopband in detail verwerken", legt Yvette Kerkum van de faculteit uit.

"Zo kan je de bewegingen van de persoon in kwestie analyseren. Wanneer je de koepel gebruikt, lijkt het bijvoorbeeld of je in een bos wandelt, met een pad dat een beetje omhoog gaat. De loopband zal dan licht hellen", zegt Kerkum. "Zo zijn er meerdere toepassingen: het platform kan zich ook als een bootje gedragen, dan moet de persoon op de loopband zijn of haar evenwicht verplaatsen om het bootje zogezegd door het water te sturen."

"Iemand die herstelt van een hersenbloeding beweegt bijvoorbeeld anders dan een gewoon persoon, dus het kan interessant zijn de bewegingen op die manier te analyseren. Een dokter kan dan met de analyse aan de slag. Maar ook topsporters kunnen bijleren van zo'n analyse. We zijn heel trots dat we deze technologie in Diepenbeek zullen kunnen gebruiken."

Het nieuwe gebouw heeft in totaal 7 miljoen euro gekost, het MOVElab kost daarbovenop nog eens 1,6 miljoen euro. De UHasselt kan rekenen op subsidies van de provincie Limburg, Vlaanderen en Europa.