Mensen met een beperking verzorgen parkieten in nieuwe vogelkooi in Gemeentepark Merksem

Merksemnaren kunnen al sinds de jaren 50 genieten van vrolijk kwetterende vogels in hun Gemeentepark. Het verblijf van de dieren was verouderd en in september vorig jaar werden de vogels er weggehaald en naar een vogelhotel gebracht. De oude volière werd volledig afgebroken en er kwam een nieuw vogelverblijf in de plaats. 

Dat verblijf is nu officieel ingehuldigd. De dieren worden er voortaan verzorgd en gevoederd door mensen met een beperking. Ze wonen in de nabijgelegen zorgwoning VillaVip, samen met het zorgkoppel Wim Coel en Margot Geussens. "We zorgen er onder meer voor dat de bewoners genoeg dagactiviteiten hebben", vertelt Wim. "Met deze volière hebben de bewoners hebben er een doel bij."

"Voor de vogels en de volière zorgen, is een zinvolle dagbesteding. Daarnaast kunnen we op deze manier ook iets terugdoen voor de buurt die ons warm heeft ontvangen. Onze bewoners genieten ervan om de dieren te verzorgen en dat de mensen komen kijken. Dan zien ze dat het echt wel wat waard is wat ze hier doen. We komen elke dag naar hier. De vloer wordt gekuist, de eetbakjes worden leeggemaakt en weer gevuld en nog iemand zorgt voor het water." 

Naar aanleiding van de vernieuwing van de vogelkooi is de samenwerking tussen VillaVip en de groendienst onstaan. "De oude was helemaal versleten", vertelt burgemeester Luc Bungeneers (N-VA). "Op vraag van veel bezoekers hebben we er een nieuwe geplaatst. Ze maakten zich ook al grote zorgen waar de vogels bleven. We hebben ze tijdelijk ondergebracht in een vogelhotel 'De Vrolijke Pootjes' in Aalter. Daar zijn ze heel goed verzorgd."

"Het is heel tof voor ons park dat de vogels er weer zijn", zegt schepen voor Groen Dominique Kums (Vooruit). "We hebben er ook voor gezorgd dat ze omringd zijn door meer groen. Ik hoor dat de dieren er zich duidelijk goed voelen. Ze worden ook heel goed verzorgd door de mensen van VillaVip. De groendienst zal enkel nog af en toe de grote schoonmaak moeten doen."