Twee tandartsen over waarom ze zich wel of niet houden aan prijsafspraak: "Meer aanrekenen voor klassieke behandeling is onrechtvaardig"

Een ruime 3 procent. Zoveel ontbrak voor het tweejaarlijkse RIZIV-akkoord om groen licht te krijgen. Zo'n 57 procent van de tandartsen steunde de nieuwste prijsafspraken voor tandbehandelingen die door het ziekenfonds worden terugbetaald, maar er is 60 procent nodig om de overeenkomst in werking te laten treden.

Ook algemeen tandarts Jan Timmermans van tandartspraktijk Zuidzicht uit Hasselt stemde tegen het akkoord. Hij vindt dat het huidige systeem te veel gebreken heeft.

"Ons terugbetalingsstelsel is nog gebaseerd op het kostenplaatje van de jaren 80, met hier en daar wat aanvullingen. Dat staat ver af van de realiteit op de werkvloer en de zorg die wij anno 2024 aan onze patiënten leveren. De conventie is niet voorzien op de prijs van moderne behandelingen."

"Het klopt dat het huidige akkoord verre van perfect is", beaamt Jeroen Vandenbulcke,  kindertandarts aan het Universitaire Ziekenhuis van Gent. Toch stemde hij voor de conventie. Zelf is hij voor 4/5e geconventioneerd. "De ene specialisatie is de andere niet."

"Voor de klassieke behandelingen moeten we als tandarts eerlijk zijn", vindt hij. "Als we geen specifieke materialen of toestellen gebruiken, dekken de huidige tarieven de inspanningen ruimschoots. Zeker op het vlak van tandextracties hebben we al significante verhogingen gekregen."

"En ook al klopt het zeker dat de conventie nog niet mee is met de moderne tandheelkunde, supplementen aanrekenen voor klassieke behandelingen vind ik niet echt gerechtvaardigd. Ik heb weet van collega's die 100 euro vragen voor een standaardcontrole van 74,5 euro."

Jan Timmermans nuanceert. "Ook veel niet-geconventioneerde tandartsen rekenen het conventietarief aan als we vinden dat dat terecht is. Supplementen gaan sowieso meestal maar over 5 à 10 euro extra per behandeling."

"Die zijn nu eenmaal vaak nodig als we de beste en modernste technieken willen gebruiken. Denk maar aan het gebruik van het duurzamere 'composiet' bij vullingen. Patiënten betalen ook graag die enkele euro's extra voor betere zorg, is mijn ervaring."

Wat de complexe ingrepen betreft, deelt de Gentse tandarts de mening van Timmermans. "Soms zijn de betere opties voor de patiënt helaas ook de duurdere. Daarom werk ik ook één dag per week gedeconventioneerd. Al reken ik voor een behandeling als lachgassedatie ook maar 10 à 20 euro extra aan per halfuur. De meerprijs moet gerechtvaardigd blijven."

Voor Vandenbulcke is die gedeeltelijke conventionering het ideale compromis. "Dat is ook altijd een optie. Ik vermoed dat de volledige deconventionering van vele collega's eerder een vorm van protest is voor de problemen die jarenlang niet aangepakt zijn."

Zo zindert de wet op de verhoogde tegemoetkoming nog na. Daardoor kan je als tandarts geen supplementen meer aanrekenen aan mensen met een verhoogde tegemoetkoming, geconventioneerd of niet.

"Wij zijn nog altijd een vrij beroep, en voor veel collega's is deze opgelegde maatregel toch een brug te ver", zegt Vandenbulcke. "Daarom toetsen de tandheelkundige beroepsorganisaties de uitspraak nu af bij het Grondwettelijk Hof."

Voor de Gentse kindertandarts vormt de controversiële wet alvast geen reden om zich nu te deconventioneren. "Wij zijn in de eerste plaats een zorgberoep: niemand mag in de kou blijven staan. Ook niet wanneer het systeem nog voor veel verbetering vatbaar is."

Tandarts Timmermans volgt deze visie deels. "Er zitten zeker goede elementen in het akkoord, zoals de verhoging van 30 procent voor uitneembare protheses. Maar enkele belangrijke beloftes zijn niet waargemaakt."

Denk maar aan een grondige prijsanalyse. "De taskforce die nu op tafel ligt, wil tegen het einde van dit jaar onze tarieven onder de loep nemen. Maar alleen al het uitwerken van een methode om onze vele gespecialiseerde behandelingen te analyseren, neemt maanden in beslag. Zulke halve oplossingen ondermijnen het vertrouwen van tandartsen in de conventie.”

Ook is er volgens de Hasseltse tandarts veel ontevredenheid over de verplichte digitalisering. "Vanaf 2025 zullen we getuigschriften voor verstrekte hulp verplicht digitaal naar de ziekenfondsen moeten doorsturen."

Op zich vindt Timmermans meer digitalisering een goede zaak voor patiënt en praktijk. "Al kan het soms ook een uitdaging vormen. Zeker wanneer patiënten niet aangesloten zijn bij een ziekenfonds."

Er is volgens hem meer tijd en geld nodig om dit digitaliseringsproces te stroomlijnen. "We zullen moeten investeren in de juiste software, licenties en pc's. De premie van 800 euro per jaar compenseert deze financiële inspanningen niet."

Kindertandarts Jeroen Vandenbulcke vindt dat het budget voldoende hoog is, maar dat het anders verdeeld moet worden. "Voor een eenvoudige tandontzenuwing, een standaardvulling, tandsteenreiniging en het trekken van een tand worden we heel degelijk vergoed."

Preventieve behandelingen daarentegen worden volgens de arts stiefmoederlijk behandeld. "Er zou meer geld kunnen gaan naar zaken zoals poetstechnieken aanleren of fluorideapplicaties aanbrengen om gaatjes te voorkomen."

Het jaarlijkse mondonderzoek vindt de tandarts dan weer overgewaardeerd. "Radiografieën zijn bijvoorbeeld mee in het standaardtarief inbegrepen, terwijl je zeker niet altijd beelden moet trekken. Als je die beelden uit het basispakket haalt, kan je de patiënt misschien al 2 keer per jaar zien in plaats van maar 1 keer."

Nog een voorbeeld. "Voor kinderen onder de 19 jaar wordt de volledige pot momenteel terugbetaald. Als kindertandarts vraag ik mij af of dat per se nodig is."

"Misschien kan er meer geld gaan naar complexere behandelingen bij kwetsbare groepen? Zo voorziet de regering ook in de behoeftes van patiënten met een verhoogde tegemoetkoming, zonder tandartsen wetten op te dringen."

"Als we niet beter kijken welke behandelingen en welke patiënten meer of minder middelen nodig hebben, ben ik bang dat steeds meer tandartsen zich gaan terugtrekken uit het conventiesysteem."