Consumentenvereniging Testaankoop zegt dat printerfabrikant HP de prijs van inktpatronen van toestellen die ze niet meer verkoopt, nodeloos duur maakt. De consumentenorganisatie vermoedt dat het bedrijf de consument zo sneller wil aanzetten tot het kopen van een nieuwe printer.
Testaankoop verdenkt printerfabrikant HP van listige prijzentruc: "Oude inktpatronen zijn opzettelijk veel te duur"
Els Kesteleyn
Gepubliceerd:
Xavier Taveirne is jouw consumentenman. Hij presenteert elke werkdag tussen 9 uur en 10 uur WinWin op Radio2. Heb je een vraag, tip of probleem? Mail naar winwin@radio2.be.
Wie thuis een printer heeft, weet dat inktpatronen of cartridges in verhouding duurder zijn dan de printer zelf. Fabrikanten proberen op die manier na de verkoop van de printer, nog geld te verdienen aan dezelfde klant. Net zoals sommige producenten van scheermesjes of elektrische tandenborstels dat doen.
Printerfabrikant HP gaat daarin volgens Testaankoop een stap te ver. "Terwijl de oude printer nog perfect werkt, dwingt HP-klanten om sneller een nieuwe printer te kopen. Ze doen dat door de inktpatronen van oudere modellen heel duur te maken in vergelijking met de patronen van hun nieuwste modellen", zegt woordvoerder Laura Clays.
Misleidende handelspraktijk of niet?
Handelt HP daarmee op een oneerlijke manier? Testaankoop vindt in ieder geval van wel. Maar of dat volgens de wet ook zo is, is moeilijk te bepalen. Testaankoop geeft in ieder geval toe dat het moeilijk is om te bewijzen dat het bedrijf de consument misleidt. Laura Clays: "Er is een wet op misleidende handelspraktijken, maar dan moet je ten eerste kunnen aantonen dat het bedrijf verkeerde informatie verschaft. Dat doet HP niet. Hun informatie is correct."
Ten tweede moet je kunnen bewijzen dat het bedrijf het product zo voorstelt dat de consument misleid wordt over bepaalde eigenschappen van het product. Bijvoorbeeld over wat het kan, de prijs, over hoeveel stuks er beschikbaar zijn. "Dat is lastiger om te bewijzen, omdat we moeilijk kunnen aantonen dat de consument effectief misleid wordt. De consument weet namelijk wat de prijs is van een inktpatroon. Hij ziet ook dat andere cartridges goedkoper zijn, en hij beslist uiteindelijk zelf om al dan niet een nieuwe printer te kopen."
"Je zou wel kunnen stellen dat het bedrijf consumenten dwingt om sneller dan gepland een nieuw toestel te kopen. Maar dan moeten we kunnen aantonen dat dit komt door hun prijzenpolitiek. Want in principe heeft HP er alle recht toe om te beslissen welke prijs ze op hun product plakken."
Inktflatie
Testaankoop spreekt met een knipoog over de "inktflatie" van HP: alle prijzen stijgen, ook die van de inkt. Maar is dat wel gewettigd?
De consumentenvereniging stuurde daarom op donderdag 7 maart een brief naar HP met de vraag om uitleg. Bovendien confronteerde ze het bedrijf ook met de extra economische én milieukost die het in de hand zou werken. Mensen kochten een nieuw product waar dat nog niet nodig was. Dat gaat in tegen de tendens om duurzamer om te gaan met materialen, vindt de organisatie. "Wij vragen HP dan ook om met die praktijken te stoppen", zegt Testaankoop. "We kregen voorlopig nog geen antwoord."
Niet de eerste klacht over HP
Het is niet de eerste keer dat de consumentenorganisatie aan de alarmbel trekt over HP. Ook WinWin krijgt regelmatig vragen over de printerfabrikant. Testaankoop geeft antwoord.
"Mijn printer werkt nog, maar ik kan er geen inktpatronen meer voor kopen": De producent kan beslissen om de productie van een bepaald product stop te zetten als er te weinig van wordt verkocht. "Maar met het oog op duurzaamheid, wil Europa een wet invoeren om wisselstukken verplicht beschikbaar te houden. Op deze manier klopt er iets niet: je printer werkt nog perfect, maar je kan er alleen niets meer mee doen, omdat er geen patronen meer voor zijn."
"Mijn printer werkt alleen als ik de inktpatronen koop die bij het abonnement horen": HP nodigt je uit om een abonnement te nemen. Koop je een printer, dan koop je er ook het abonnement met printers bij. "Maar er zijn gebruikers die zeggen dat een HP-cartridge uit de winkel niet werkt. Als ze cartridges per abonnement nemen, dan werkt het wel." Bovendien is zo'n abonnement erg duur. Je betaalt 15 eurocent per blad. "HP registreert ook hoeveel je print. Je zou je dus vragen kunnen stellen bij de privacy. Print je in hun ogen te veel, dan gaat de prijs van je abonnement omhoog. Je krijgt ook ongevraagd cartridges opgestuurd, zodra zij denken dat je inkt op is."
"Als ik generieke printerpatronen gebruik, krijg ik van HP een foutmelding": Dat probleem heeft Testaankoop ondertussen aangepakt. "HP gebruikt inderdaad een bepaalde software, namelijk Dynamic Security. Dat is een systeem dat patronen herkent. Veel consumenten zaten daardoor met een HP-printer die niet meer werkte. Euroconsumers, de groep consumentenorganisaties waar Testaankoop toe behoort, sloot toen een deal met HP zodat alle klanten in zo’n situatie een vergoeding konden krijgen."
