In het zuiden van Frankrijk zijn na het noodweer door storm Monica de levenloze lichamen van drie mensen gevonden. Vier anderen, onder wie twee kinderen, blijven vermist. Bij de doden zou volgens Franse media 1 Belg zijn. Een andere Belg kon zich ternauwernood in veiligheid brengen. Er zijn tientallen hulpverleners ingezet om de vermisten terug te vinden.
Noodweer in Zuid-Frankrijk: lichaam gevonden in zoektocht naar vermiste Belg, ook twee vrouwen omgekomen
Verschillende departementen in het zuiden van Frankrijk zijn getroffen door noodweer. Door de storm Monica die sinds gisterenavond over onder andere de departementen Gard, Var, Drôme en Ardêche trekt, stond er een felle wind en zijn er lokaal overstromingen.
Rivieren veranderden in kolkende stromen, wat de situatie op kleinere wegen bijzonder gevaarlijk maakte. Aan enkele bruggen werden auto's meegesleurd. Het noodweer was voorspeld - verschillende departementen waren door Météo France in code geel of oranje gezet.
Lokale inwoners was gevraagd heel voorzichtig te zijn. "De regen is met bakken uit de hemel gevallen. Het was indrukwekkend, historisch", vertelde een lokale inwoonster in het zwaar getroffen Dions.
Verschillende auto's meegesleurd aan bruggen
Een eerste incident deed zich voor in Dions, ten noorden van de stad Nîmes. Daar werd een auto met daarin een gezin meegesleept door het water. De moeder, een vrouw van 40, werd gevonden door de brandweer en naar het ziekenhuis gebracht. Haar man en hun twee kinderen - 4 en 13 jaar jong - zijn nog vermist.
Een tweede incident gebeurde in Goudargues, in het noordoosten van de Gard. Daar zouden twee Belgische vrouwen van 47 en 50 vermist zijn geraakt nadat ze met hun auto langs een rivierbrug waren gereden, maar Buitenlandse Zaken ontkent dat het om Belgen zou gaan.
De lokale brandweer zette een grote zoektocht op om de vermisten terug te vinden. Er zijn zowel mensen op het land ingezet als duikers, en er zijn ook een drone en helikopters ingezet. Uiteindelijk kwam de prefectuur van de Gard met het nieuws dat de lichamen van 2 vrouwen teruggevonden zijn. De balans kwam daarmee op 3 doden.
"Lichaam van schoonvader teruggevonden"
Twee mannen met de Belgische nationaliteit waren betrokken bij een derde ongeluk, dat gebeurde in Gagnières, in de Gard. Hier gaat het om een man van 42 en zijn schoonvader, een zestiger, die al jaren in de streek woonden. Ook zij raakten in de problemen aan een rivierbrug, die volgens Franse media nochtans was afgesloten. Een politieman zou hen ook gevraagd hebben de brug niet over te steken.
Buitenlandse Zaken heeft ons bevestigd dat de jongste man zichzelf kon redden. Hij ligt nu in het ziekenhuis. Volgens Franse media had hij zich via het dak bevrijd uit de auto om daarna zijn toevlucht te zoeken in een boom, waar hij na een tweetal uur kon worden opgepikt door de hulpdiensten.
Nog volgens Franse media is het levenloze lichaam van de schoonvader inmiddels teruggevonden, maar dat was vanavond laat nog niet formeel bevestigd door Buitenlandse Zaken.
Eerder had de prefectuur van de Gard het over een teruggevonden lichaam in de buurt van de plek waar de man vermist was geraakt. Het lichaam zou op zowat 100 meter van de plaats van het ongeluk teruggevonden zijn. Er is een onderzoek geopend naar de doodsoorzaak.
Man vermist in de Ardèche
Ten slotte meldt de prefectuur van de Ardèche de vermissing van een man in Saint Martin-de-Valamas. Volgens Franse media was het de verantwoordelijke van een waterkrachtcentrale. Collega's die niets meer van hem hoorden, hebben gisteravond de hulpdiensten gealarmeerd.
Ook naar hem wordt verder gezocht, maar wellicht zal de zoektocht worden stopgezet wanneer het donker wordt, uit veiligheidsoverwegingen. Maandagochtend zou de zoektocht dan hervat worden.
In totaal zijn 35 mensen uit penibele situaties gered, laat de minister van Binnenlandse Zaken Gérald Darmanin weten.
