Bisdom Gent reageert op aantijgingen café Hemelrijk in Sint-Niklaas: "We weigeren nooit ontdopingen, de aanvragen waren onvolledig"

Zo'n zes maanden geleden hield café 't Hemelrijk in Sint-Niklaas een actie om mensen te helpen zich te laten ontdopen. Die actie kwam er vanuit verontwaardiging over misbruik in de kerk, dat aan bod kwam in de tv-reeks Godvergeten. Steve Vonck, de uitbater van het café, had voorgedrukte formulieren gemaakt waarmee klanten konden vragen zich uit het doopregister te laten schrappen. Die brieven zijn aan het bisdom bezorgd.

Nu kreeg het café een antwoord van het bisdom. Uitbater Vonck is er verontwaardigd over: "Tot mijn verbazing was het na een termijn van zes maanden slechts een antwoord op pakweg een derde van de gevraagde ontdopingen. Van dat gedeelte werd ook nog een derde afwijzend beantwoord. " 

"We kregen een doos met 64 brieven", vertelt woordvoerder Peter Malfliet van het bisdom Gent. "Het secretariaat heeft die allemaal bekeken, maar veel van die formulieren waren slordig en onvolledig ingevuld, waarmee we niet verder konden. De formulieren waarin wel alle nodige info stond zijn correct afgehandeld." 

Volgens het bisdom ontbraken vaak thuisadressen, of namen van parochies en kerken. Omdat de doopregisters per parochie in een boek worden bijgehouden, met de hand geschreven, moet elke gedoopte in die specifieke parochie opgezocht worden. Dan wordt in de kantlijn de aantekening gemaakt dat de persoon zich laat ontdopen. "Er is dan toch nog gezocht, maar als de namen niet gevonden werden, konden we geen gevolg geven aan de vraag." Dat zijn geen afwijzingen, benadrukt de woordvoerder: "Neen, we wijzen nooit een aanvraag af, nooit. Mensen hebben het recht dat te vragen en wij hebben de plicht dat uit te voeren."

Het stuit Steve Vonck van het café tegen de borst dat het bisdom de antwoorden op de formulieren naar het café heeft gestuurd. "Groot was ook mijn verbazing toen ik merkte dat alle antwoorden in één grote envelop aan het café gericht waren. Dit terwijl de aanvragen individueel gesteld werden door middel van een ondertekende brief in een envelop met daarop geadresseerde én adres van verzender", vindt hij.

Dat is volgens het bisdom onder andere gebeurd omdat er een aantal thuisadressen ontbraken. "We hebben ze ook in bulk toegekregen en het secretariaat heeft ze daarom ook samen naar het café gestuurd. Dat is 2 keer gebeurd per aangetekend schrijven, want de eerste keer werden ze niet afgehaald." 

"De personen van wie de aanvraag wel kon afgehandeld worden, mogen altijd controleren of de kanttekening er staat", aldus Peter Malfliet.