De gewezen Hondurese president Juan Orlando Hernandez is door een federale rechtbank in de Amerikaanse stad New York schuldig bevonden aan drugssmokkel naar de Verenigde Staten. Hij riskeert nu een levenslange gevangenisstraf te krijgen.
Gewezen president van Honduras in VS schuldig bevonden aan internationale drugshandel
Concreet is de vroegere president veroordeeld voor misdadige samenspanning om drugs en wapens te verhandelen. Hij is ook schuldig bevonden aan wapenbezit. De rechtbank zal zich op een latere datum nog uitspreken over de strafmaat.
De Amerikaanse aanklagers zeggen dat hij deel uitmaakte van een netwerk dat tussen 2004 en 2022 meer dan 500 ton cocaïne naar de VS heeft gesmokkeld. Hij kon daardoor zijn politieke carrière met drugsgeld financieren.
Ook heeft hij miljoenen dollars aan steekpenningen aangenomen om drugshandelaars te beschermen tegen politieonderzoek en vervolging. Onder meer de beruchte Mexicaanse drugsbaas Joaquin 'El Chapo' Guzman zou Hernandez hebben benaderd.
Snelweg voor cocaïne
Tijdens zijn presidentschap groeide Honduras uit tot een "snelweg voor Colombiaanse cocaïne", zo hebben de aanklagers ook gesteld.
Hernandez was van 2014 tot 2022 president van het Midden-Amerikaanse land. Hij profileerde zich toen als een witte ridder in de strijd tegen drugs en werkte ook nauw samen met de regering van de Amerikaanse president Donald Trump. Net na het einde van zijn presidentschap, in april 2022, werd hij uitgeleverd aan de VS.
Hernandez heeft de beschuldigingen altijd betwist.
