Van kleine dealer tot spilfiguur in Antwerpse cocaïnehandel: wie is 'Dikke Nordin van den Dam'?

Nordin El Hajjioui, alias 'Dikke Nordin', begon zijn criminele carrière op De Dam, een wijk in het noorden van Antwerpen. Als twintiger liep hij al enkele kleinere veroordelingen op voor drugscriminaliteit. Zo kreeg hij in 2015 een gevangenisstraf van 40 maanden met uitstel voor drugssmokkel.

Na die veroordeling besluit El Hajjioui om in 2016 naar Dubai te vluchten. Van daaruit zette hij zijn criminele activiteiten voort en bouwde hij zijn drugsimperium verder uit. 

El Hajjioui kon lange tijd uit handen van het gerecht blijven en leidde een luxeleventje in Dubai. De voorbije jaren ondernam ons land wel meerdere pogingen om hem uitgeleverd te krijgen, maar zonder succes. 5 jaar geleden werd hij dan toch opgepakt in Dubai, maar niet veel later kwam hij weer vrij.

In de herfst van 2023 kon hij opnieuw gevat worden. Deze keer bleef hij wel vastzitten. Pas op 29 maart 2024 werd hij uiteindelijk op een vliegtuig gezet richting Melsbroek.

Dat El Hajjioui zijn criminele activiteiten in België coördineerde vanuit Dubai, kwam aan het licht door Operatie Sky ECC in 2021. Dat is een groot onderzoek naar georganiseerde misdaad waarbij maar liefst 1 miljard berichten van versleutelde telefoons van het bedrijf Sky ECC werden onderschept.

Daardoor kon de politie ruim 2 jaar lang meelezen met de plannen van een groot aantal criminelen. "De grootste actie van de gerechtelijke politie ooit in ons land", klonk het toen. Intussen werden daardoor al meer dan 1.000 veroordelingen gedaan.

Door de Sky-operatie kwamen ook de criminele activiteiten van 'Dikke Nordin' aan het licht. "Hij voerde het vuile werk zelf niet uit, maar coördineerde alles vanuit Dubai", klinkt het bij bronnen dicht bij het onderzoek. 

Ook in de dossiers tegen El Hajjioui speelt de kraak van SKY ECC een ongelooflijk belangrijke rol, zo bleek nog maar eens tijdens de behandeling van de zogenoemde "Bommen en granaten"-zaak. 

Die "Bommen en granaten"-zaak is de eerste zaak waar El Hajjioui veroordeeld is sinds hij uitgeleverd is. Dat dossier start in 2019: toen schoot een 20-jarige vrouw zichzelf in dronken toestand in de voet in een appartement in Zwijndrecht. Bij de daaropvolgende huiszoekingen wordt een grote vondst van wapens en drugs gedaan.

Er worden onder meer granaten, kalasjnikovs, ontstekingsmechanismes en andere vuurwapens gevonden, en speurders ontdekken ook bijna 40 kilogram cocaïne en 25.000 euro cash. Een van de ontstekingsmechanismen kan gelinkt worden aan eerdere granaataanslagen in Antwerpen-Noord.

Verder onderzoek bracht een grote criminele organisatie in beeld die zich bezighield met de invoer van verdovende middelen. Uit afgeluisterde gesprekken in de gevangenis kwam 'Dikke Nordin' naar voren als de leider van de organisatie, die naast Antwerpen ook vertakkingen zou hebben in Limburg en Nederland.

Tijdens die gesprekken spreken de twee mannen veelvuldig over iemand met de bijnaam "NWA" - "Never Work Again" - en die bijnaam linken de speurders aan El Hajjioui. Vanop dat SKY ECC-account worden instructies gegeven. En wanneer El Hajjioui een eerste keer opgepakt wordt in Dubai wordt dat account stil, om na zijn vrijlating weer actief te worden. 

In 2022 moeten er 51 verdachten voor de rechtbank verschijnen. Ook El Hajjioui wordt er verwacht, maar die zit op dat moment nog hoog en droog in Dubai. Door juridische redenen wordt zijn aandeel uiteindelijk afgesplitst. 

Uiteindelijk is El Hajjioui vandaag in deze zaak veroordeeld tot een celstraf van 12 jaar, en een boete van 96.000 euro. Maar liefst 5 miljoen euro werd verbeurd verklaard. Het is zo zijn eerste veroordeling sinds zijn uitlevering. 

Maar het is niet het laatste drugsproces waar hij zich moet verantwoorden. 'Dikke Nordin' staat in ons land terecht voor 7 verschillende dossiers, waarvan 6 in Antwerpen en 1 in Tongeren. Dat gaat onder meer over de invoer van 15 ton cocaïne. In totaal riskeert hij tientallen jaren aan effectieve gevangenisstraffen.

De zes dossiers in Antwerpen worden samen behandeld. De procureur eiste daar in november in totaal 35 jaar cel. Dat was trouwens ook de eerste - en voorlopig enige - keer dat we El Hajjioui te zien kregen in de rechtbank. Dat gebeurde onder zeer zware veiligheidsmaatregelen, die zijn advocaten toen omschreven als "vernederend". 

Een van de opvallendste dossiers van die zes, draait rond de invoer van 2 ton cocaïne via de Antwerpse haven tussen 2015 en 2015.

In dat dossier duikt ook de naam van Frank V. op, alias 'Frank de Tank'. Hij zou de coördinator geweest zijn van de groep die de cocaïne uit de containers haalde in de haven van Antwerpen. Dat zou hij gedaan hebben in opdracht van een Marokkaanse bende, onder leiding van 'Dikke Nordin', en in opdracht van een Albanese bende.

'Frank de Tank' is een opvallend figuur in de zaak. Zo maakte de ex-bodybuilder, dokwerker en portier TikTok-filmpjes waarin hij uitpakte met zijn weelde. Daarnaast stond zijn naam op een 'dodenlijst' in 2018. Toen kregen honderden mensen in Antwerpen een A4 in de bus met de titel: 'dood aan informanten'.

Het proces lag meer dan 3 jaar stil door onder meer 2 wrakingsverzoeken van de advocaten van 'Dikke Nordin' die telkens ongegrond werden verklaard door het hof van beroep. In juni van dit jaar werd Frank 'De Tank' uiteindelijk veroordeeld tot 7 jaar cel, een pak minder dan de 15 jaar die het openbaar ministerie had gevorderd. 

Ook voor El Hajjioui had de aanklager de maximumstraf van 15 jaar cel gevraagd, maar ook in deze zaak werd zijn aandeel dus afgesplitst.