Hasselts stadsmuseum ontdekt unieke vaas en staander van 2 meter hoog: "Topstuk van Hasseltse keramiekfabriek" 

"Het is ook uniek dat de staander zelf gesculpteerd is", vervolgt Thys, die ook bestuurslid is bij de vzw Vrienden van het Stadsmuseum Hasselt. "Je ziet een zeenimf met een naakte torso. Ze laat een sluier in de wind waaien. De maker heeft zijn inspiratie gehaald bij de Griekse mythologie. De nimf leunt tegen een staander waarop de vaas kan staan." 

Bij het stadsmus en de vzw Vrienden van het Stadsmuseum wist men niet van het bestaan van de staander af: "Dat maakt het ook zo uniek. We hebben al een kopie van de vaas. Op de onderkant van de vaas stond een productienummer, zoals bij alle producten van de Hasseltse keramiekfabriek, gevolgd door een twee. We hadden er niet bij stilgestaan dat het deel uitmaakte van een combinatie", aldus Thys.  

Het was dan ook met wat geluk dat het topstuk in Hasselt terechtkwam. "Een Mechelse antiquair contacteerde me met de vraag of het stuk uit Hasselt kwam. Ik herkende de vaas en omdat de staander ook dezelfde kleur had, kon ik dat meteen bevestigen. Van zowel de vaas als de staander ontbrak een deel. Gelukkig hebben we het kunnen restaureren." 

Hasselt stond volgens Thys wel bekend om "monumentale" stukken. "De keramiekfabriek ontstond hier in 1895. Zeer snel werd een zeer uitgebreid gamma aan producten gemaakt. Denk dan aan tegels en dakpannen, maar ook heel wat gebruiksvoorwerpen en sierstukken. Het is in die laatste categorie dat dit beeld thuis hoort." 

Thys kan ook verklaren waarom de vaas en staander zo hoog zijn: "In Hasselt was men meer gespecialiseerd in grotere stukken voor klanten uit hogere kringen. Die woonden in herenhuizen met plafonds tot wel 3,5 meter hoog. Natuurlijk moeten je decoraties dan ook in proportie zijn." 

Op dit moment is er nog geen plekje gevonden voor het stuk in het Stadsmuseum van Hasselt. "Als topstuk hopen we het zo snel mogelijk aan het publiek te tonen. De directie van het stadsmuseum heeft beloofd een plaatsje te vinden, vermoedelijk bij de ingang." 

Wie de vaas sneller wil bewonderen, kan op 14 maart om 19 uur terecht op de Hasseltse Kunst- en Antiekbeurs. "Naast dit topstuk zullen ook 65 internationale exposanten oude, moderne en hedendaagse kunst tentoonstellen" klinkt het. "Er is onder meer plaats voor Aziatische kunst, sieraden, prenten, gravures en schilderijen."