Moet de late eetcultuur in Spanje op de schop? Het debat woedt er volop, nadat minister van Arbeid Yolanda Díaz er zich kritisch over heeft uitgelaten. Volgens haar moet Spanje meer opschuiven naar de cultuur - en uren - van andere Europese landen. Een voorstel dat niet met enthousiasme wordt onthaald.
Geen tapas meer om middernacht? Spanje discussieert over late eetcultuur en openingstijden restaurants
Zico Saerens
Gepubliceerd:
Volle terrassen tot laat in de avond, waar je soms nog tot na middernacht tapas kan bestellen. Dat de Spanjaarden - zeker in de steden - een heel stuk later eten dan bijvoorbeeld wij Belgen is geen geheim.
Het is iets wat de Spaanse minister van Arbeid, Yolanda Díaz, niet graag ziet. "Het is niet redelijk dat er in Spanje restaurants zijn die tot 1 uur 's nachts open zijn", zei ze afgelopen maandag. "Het verschil met de rest van Europa is waanzinnig. We kunnen de openingstijden niet blijven verlengen."
De minister benadrukt dat nachtarbeid risico's vormt voor het mentaal welzijn van werknemers. Als er dan toch nachtarbeid nodig is, moet de arbeidswet worden nageleefd, benadrukt Díaz. Werknemers die 's avonds laat of 's nachts werken moeten meer worden vergoed.
Discussie over lange werkdagen
De uitspraken van minister Díaz zetten een oudere discussie opnieuw op scherp. Door de lange middagpauze - de zogenoemde siësta - duren de werkdagen van Spanjaarden bijzonder lang, soms tot wel 11 uur. Daardoor kunnen veel Spanjaarden pas uit eten als andere Europeanen al gaan slapen.
Over die siësta zelf was er onlangs nog een discussie. "Luidop werd afgevraagd of die niet moest worden afgeschaft", zegt Vincent Scheltiens, historicus en gespecialiseerd in Spanje. "In een Europese context is het niet handig dat zakenpartners van andere landen om bijvoorbeeld 14 of 15 uur in de namiddag niemand kunnen bereiken."
Ook daar verwees minister Díaz naar. Zij pleit ervoor om de Spaanse werkcultuur - en vooral de uren dan - op termijn aan te passen aan de Europese.
De minister van Arbeid kreeg heel wat kritiek op haar uitspraken. De federatie España de Noche reageerde snel door te zeggen dat het Spaanse nachtleven een toeristische trekpleister is. "Wij verwerpen elk voorstel dat de Spaanse levensstijl, die ons onderscheidt van andere landen, in twijfel trekt", zo klonk het.
En ook vanuit de oppositie kwam er kritiek. Isabel Díaz Ayuso, de regionale president van de hoofdstad Madrid en een grote criticus van de federale overheid, haalde uit op X. "Spanje heeft straten vol leven en vrijheid. Dat levert ook werkgelegenheid op. Ze willen dat we ons thuis vervelen."
Groot voorstander van vrijheid
Maar daar is niets van aan, benadrukte de minister gisteren. Zij herhaalt dat ze alleen de rechten van de werknemers wil beschermen. Haar partij is net "een groot voorstander" van vrijheid, zo zei ze. "Net daarom willen we de werkdag inkorten, zodat mensen van het leven genieten."
"De kans lijkt klein dat er iets zal veranderen aan de openingsuren van de horeca", zegt Vincent Scheltiens, historicus en gespecialiseerd in Spanje, in De Ochtend op Radio 1. "Maar er zou wel iets kunnen veranderen aan de arbeidsomstandigheden. Daarover onderhandelt de minister ook met de sector. Een optie zou zijn om in shiften te werken, zodat de hele periode niet moet worden opgevuld door één persoon. Maar dat zal natuurlijk wel geld kosten."
