In het noorden van Limburg leeft na een afwezigheid van enkele eeuwen opnieuw een grote groep edelherten, en dat leidt meteen tot bezorgdheid. Waar ze precies vandaan komen en met hoeveel ze exact zijn, is niet duidelijk. "Ze kennen de grens niet tussen natuur en landbouw, en lopen van een bos de akkers in om te eten."
Grote groep edelherten in Limburg aan grens met Nederland leidt tot bezorgdheid
Valerie Vanhelden
Gepubliceerd:
Met een 40- tot 50-tal zouden ze zijn. De edelherten in het Grenspark Kempen-Broek op de grens van Belgisch- en Nederlands-Limburg. "Met de nadruk op 'tal' want we weten het niet precies", geeft Erwin Christis toe in De Wereld Vandaag op Radio 1. Hij is de coördinator van het Grenspark.
"De bedoeling is wel dat we ze gaan tracken, op vraag van Nederland. Daar wil men graag weten hoe groot de populatie in totaal is, of het gaat om verschillende groepjes aan beide kanten van de grens, of dat ze samen 1 populatie vormen."
Veel is er voorlopig niet geweten over de groep. Ook niet waar ze vandaan komen bijvoorbeeld. "Men vermoedt dat een aantal dieren een 20-tal jaar geleden is ontsnapt bij hobbykwekers in de streek. En er zijn ook mensen die beweren dat de dieren zouden zijn losgelaten in het gebied."
Voor- en nadelen
In 15 tot 20 jaar zou de groep langzaam zijn aangegroeid tot wat ze nu is. Een goede zaak? "Dat is afhankelijk van hoe je het bekijkt. Vanuit ecologisch standpunt is dit een goede zaak, ook voor de beleving bijvoorbeeld."
Maar er zijn ook bezorgdheden, voor de verkeersveiligheid onder meer. "Hoewel het een groot gebied is, lopen er toch een aantal wegen in de buurt. Het is absoluut niet gewenst dat er verkeersongevallen gebeuren."
En ook voor de landbouwsector zijn de herten niet altijd goed nieuws. "In het park is er een grote verwevenheid tussen natuur- en landbouwgebied. Die dieren kennen die grens natuurlijk niet en lopen van een bos de akkers in om te eten."
Zijn edelherten gevaarlijk voor de mens?
"In principe niet", weet Christis van het Grenspark Kempen-Broek. "Enkel in de herfst, wanneer de mannetjes op zoek gaan naar de vrouwtjes om voor het nageslacht te zorgen, zou je in theorie gevaarlijke situaties kunnen krijgen."
"Als je dan in een groep van hindes terecht zou komen als wandelaar met je hond bijvoorbeeld, zou het kunnen dat de dieren zich bedreigd voelen. Maar dat is bij mijn weten nog niet gebeurd."
Tijd voor afspraken
Tijd om actie te ondernemen dus. "Het hert is in Vlaanderen in principe een jachtwildsoort, je kan er afspraken rond maken in de vorm van een beheerplan. Als er te veel schade optreedt, kan je ook een afschot aanvragen."
"We zullen nu samenzitten met de verschillende partners in het gebied: de landbouwers, jagers, natuursector en de gemeenten. We moeten kijken hoe we met het gebied kunnen omgaan op een manier dat ze geen schade veroorzaken. En als er schade is, hoe die gecompenseerd wordt."
Daarbij zal ook de hulp van het Instituut voor Natuur- en Bosonderzoek (INBO) worden ingeroepen. "Zij hebben ervaring in het omgaan met populaties edelherten in de Ardennen. En ook in Nederland is er ervaring. We kunnen veel van elkaar leren."
Grenspark Kempenbroek wil edelherten gaan tellen
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
