Ruim een week na de opvallende uitspraak van de Franse president Emmanuel Macron "dat westerse troepen naar Oekraïne sturen niet mag worden uitgesloten", zinderen zijn woorden nog na. "De Oekraïense president Volodimir Zelenski heeft nooit om buitenlandse troepen gevraagd", zegt John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van de Verenigde Staten.
Uitspraak van Franse president Macron zindert na: "Zelenski heeft niet gevraagd om buitenlandse troepen", zegt VS
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Kirby werd gevraagd om te reageren op de uitspraak die Emmanuel Macron ruim een week geleden deed aan het einde van een Europese top over steun aan Oekraïne.
Als eerste westerse leider sprak Macron openlijk over het sturen van westerse troepen naar Oekraïne, al zei hij dat daarover geen consensus is. "We mogen niets uitsluiten. We moeten er alles aan doen zodat Rusland niet wint."
Zijn woorden vielen echter op een koude steen, want de leiders van de NAVO en verschillende Europese landen - de Duitse bondskanselier Olaf Scholz op kop - haastten zich om te benadrukken dat er géén plannen zijn om troepen naar Oekraïne te sturen.
Dat zei vandaag ook John Kirby, toen hem nog om een reactie werd gevraagd. "Er zullen geen Amerikaanse soldaten worden ingezet op Oekraïense bodem", zei Kirby stellig. "En weet u? Daar vraagt president Zelenski ook niet om. Hij vraagt om middelen en capaciteiten. Hij heeft nooit gevraagd dat buitenlandse troepen vechten voor zijn land."
"Macron drukte zich onhandig uit", zegt Timothy Garton Ash
Met zijn uitspraak wilde Macron vastberadenheid tonen, maar leek hij juist Europese verdeeldheid bloot te leggen. Dat zegt ook de Britse historicus en hoogleraar in Oxford Timothy Garton Ash, in een gesprek met "Terzake".
"Wat Macron probeerde te zeggen was juist. We moeten bij de Russische president Vladimir Poetin zekerheid wegnemen. Maar de manier waarop de gedachte werd uitgedrukt, was duidelijk onhandig, want de NAVO is het er geheel over eens dat we geen grondtroepen zullen inzetten."
Volgens Timothy Garton Ash "is er een enorme afstand die westerse landen kunnen en moeten afleggen om Oekraïne te steunen, die nog steeds ver weg blijft van daadwerkelijke deelname aan de oorlog".
Macron in Praag: "We mogen geen lafaards zijn"
Ook Emmanuel Macron zelf kwam vandaag nog eens terug op zijn woorden van vorige week. Dat deed hij in de Tsjechische hoofdstad Praag, na afloop van een onderhoud met zijn ambtgenoot Petr Pavel.
"Ik neem de volle verantwoordelijkheid voor de strategische sprong waartoe ik heb opgeroepen", zei Macron, nadat hij enkele uren tevoren in een interview met de Tsjechische pers wel had verduidelijkt dat Frankrijk geen plannen heeft om in de nabije toekomst troepen naar Oekraïne te sturen.
"Als wij elke dag uitleggen waar onze grenzen liggen, tegenover een Russische president Vladimir Poetin die géén grenzen heeft, dan kan ik u verzekeren dat de nederlaag op de loer ligt", zei Macron op de persconferentie.
We hebben geen nood aan discussies over meer of minder moed
Boris Pistorius, minister van Defensie van Duitsland
De Franse president schuwde de grote woorden niet. "We naderen een moment waarop het voor Europa passend zal zijn om geen lafaard te zijn", zei hij. "We moeten oog in oog staan met de geschiedenis, en met de moed die dat met zich meebrengt."
Maar ook met dié woorden stuitte Macron al op kritiek, en opnieuw kwam die uit Duitsland. "We hebben geen nood aan discussies over minder of meer moed aan de dag leggen", reageerde de Duitse minister van Defensie Boris Pistorius. "Dat helpt echt niet om de problemen in Oekraïne op te lossen."
