In de Verenigde Staten is het Super Tuesday. Op de presidentsverkiezingen na is dat voor Amerikanen de belangrijkste politieke dag. In 15 staten worden vandaag voorverkiezingen gehouden.
Waarom Super Tuesday in de VS dit jaar niet spannend, maar toch wel interessant is
Sara Van Poucke
Gepubliceerd:
Wat is Super Tuesday?
Super Tuesday is de belangrijkste dag van de voorverkiezingen op weg naar het presidentschap in de Verenigde Staten. De voorbije weken waren er al voorverkiezingen in een aantal staten, maar op Super Tuesday houden verschillende staten tegelijk voorverkiezingen.
Dit jaar wordt er op Super Tuesday gestemd in 15 staten: Alabama, Alaska, Arkansas, Californië, Colorado, Maine, Massachusetts, Minnesota, North Carolina, Oklahoma, Tennessee, Texas, Utah, Vermont en Virginia.
De Democraten stemmen daarnaast ook nog op Amerikaans-Samoa.
Bij de staten die op Super Tuesday hun voorverkiezingen houden, zitten ook Californië en Texas, de grootste staten. Alles samen komen vandaag dus niet honderdduizenden, maar meteen miljoenen kiezers opdagen.
Super Tuesday wordt niet voor niets gezien als de hoogdag van de Amerikaanse voorverkiezingen.
Een hoogdag die weliswaar nog niet heel lang bestaat. Pas vanaf de jaren 1970 begonnen staten met pogingen om hun voorverkiezingen te bundelen. De eerste echte Super Tuesday - toen met voorverkiezingen in 9 staten - was in 1988.
Wat staat er op het spel?
Tijdens de voorverkiezingen stemmen Republikeinen en Democraten over delegates of afgevaardigden. Elke staat heeft een aantal afgevaardigden te verdelen die in de zomer naar de partijconventies worden gestuurd. Daar zullen ze hun kandidaat voor het Witte Huis kiezen.
Op Super Tuesday wordt in één klap ruim een derde van de afgevaardigden verdeeld.
Super Tuesday is dan ook vaak de dag waarop de voorverkiezingen in een beslissende plooi vallen. De dag waarop duidelijk wordt welke presidentskandidaat op de nominatie afstevent.
Dit jaar hebben we daar Super Tuesday niet voor nodig. Zowel de Democraten als de Republikeinen hebben nú al hun gedoodverfde kandidaat-president: huidig president Joe Biden versus oud-president Donald Trump. Dat lag eigenlijk al vast nog vóór de voorverkiezingen van start gingen.
Spannend belooft Super Tuesday dus niet te worden. Maar wel interessant. Van concurrentie uit eigen rangen hebben Biden en Trump misschien niet veel te vrezen, maar er liggen nog wel andere uitdagingen op hun pad.
Wat zijn de hindernissen voor Joe Biden?
Officieel heeft Joe Biden binnen zijn eigen Democratische rangen nog maar één tegenkandidaat - Dean Phillips. Maar eigenlijk is er, geheel in lijn met de Amerikaanse traditie, slechts één gedoodverfde kandidaat: de zittende president.
Maar dat betekent niet dat er, ook binnen de Democratische Partij, geen twijfels bestaan over die kandidaat. Eerder integendeel.
Over Bidens leeftijd - hij is 81 jaar en zijn hoge leeftijd wéégt, volgens critici - is al veel inkt gevloeid. Maar daarnaast heeft hij nog andere hindernissen te overwinnen.
Zo verbinden veel Amerikanen Joe Biden met de hoge inflatie die er tijdens zijn presidentschap was, hoewel de Amerikaanse economie het nu goed doet.
Naast inflatie maken de kiezers in de VS zich - net als in veel andere landen - zorgen over migratie. Aan de zuidelijke grens met Mexico is het aantal illegale oversteken vorig jaar sterk gestegen, en dat wordt Biden aangewreven.
Wat sommige Democratische kiezers Biden ook erg kwalijk nemen, is zijn houding tegenover Israël. Dat is duidelijk gebleken tijdens de voorverkiezing in Michigan. Pro-Palestijnse groepen hadden opgeroepen om op de stembrief "uncommited" (ongebonden) in te kleuren. 13 procent van de kiezers deed dat ook. Daarnaast ging ook 3 procent van de stemmen naar de ook al Israël-kritische Marianne Williamson, die nota bene kort voordien uit de race was gestapt.
Mogelijk doet een soortgelijk stemgedrag zich vandaag ook voor in Colorado, want ook daar hebben linkse Democraten opgeroepen om Biden op het stembiljet te boycotten.
Méér dan voor concurrentie in eigen rangen moet Joe Biden dan ook vrezen voor thuisblijvers. Mensen die zich van de politiek of van hun partij vervreemd voelen en afhaken. Die vrees leeft zeker niet alleen met het oog op Super Tuesday, maar ook in de aanloop naar de uiteindelijke presidentsverkiezingen in november.
Wat zijn de hindernissen voor Donald Trump?
Ook de Republikeinen hebben één uitgesproken kandidaat: Donald Trump, die door de meesten wordt gezien als degene met de beste papieren om Joe Biden te verslaan.
Nog één uitdager neemt het tegen hem op: Nikki Haley. Afgelopen weekend won zij voor de eerste keer een voorverkiezing voor de Republikeinen, in Washington DC. Een opsteker, maar geen kentering. Trump blijft afgetekend de grootste kanshebber om de Republikeinse nominatie binnen te halen voor de presidentsverkiezingen van november.
Dat Haley net in Washington DC won, is niet verrassend. Washington wordt beschouwd als een bolwerk van het anti-Trumpkamp.
Grote steden en hoogopgeleide kiezers blijken Trump in het algemeen niet te lusten. Dat sprak ook uit de resultaten van de Republikeinse voorverkiezing in Michigan. Volgens het persagentschap AP stemden twee op de drie hoogopgeleide kiezers daar op Nikki Haley. Niet alleen Haley, ook de Democraten vinden dat goed nieuws.
Haley zou naar verwachting in de race proberen te blijven tot de Republikeinse conventie in juli. Mocht Donald Trump veroordeeld worden in een van de rechtszaken die tegen hem lopen, dan zou ze zich nadrukkelijker als alternatief kunnen opwerpen.
Maar gisteren bepaalde het Amerikaanse Hooggerechtshof alvast dat Trump op het stembiljet mag staan in de staat Colorado. Het hof nam die beslissing net voor Super Tuesday.
