De procureur-generaal in Gent is een strafrechtelijk onderzoek gestart na de fraude bij het magistratenexamen. Een Gentse advocaat-generaal die ook lid was van de Hoge Raad voor de Justitie (HRJ) bezorgde op voorhand de opgave aan een kandidaat. Minister van Justitie Paul Van Tigchelt (Open VLD) vindt dat het gerecht de kwestie grondig moet onderzoeken en de verantwoordelijken op gepaste wijze moet vervolgen.
Strafrechtelijk onderzoek gestart naar fraude bij magistratenexamen
Op tuchtrechtelijk vlak is door de procureur-generaal ook een onderzoek gestart. De man zal gehoord worden en de procureur-generaal beslist deze week nog over een mogelijke schorsing als voorlopige maatregel.
De procureur-generaal kan enkel een lichte tuchtstraf opleggen (een terechtwijzing of blaam), maar als de feiten een zware tuchtstraf rechtvaardigen, maakt hij de zaak aanhangig bij de tuchtrechtbank. Alleen die kan zware tuchtstraffen opleggen zoals ontslag van ambtswege, terugzetting of verlies van wedde.
Tegen twee andere magistraten, met name de ouders van de kandidaat, kan in West-Vlaanderen ook nog een tuchtonderzoek gestart worden. Volgens onze informatie gaat het over de afdelingsprocureur van Brugge en zijn vrouw, die rechter in Ieper is.
Wegens het voorrecht van rechtsmacht van de betrokken advocaat-generaal voert de procureur-generaal het onderzoek, maar omdat de magistraat lid is van het eigen korps van de procureur-generaal bij het hof van beroep in Gent, zal die alleen de eerste onderzoeksdaden stellen.
Om de onpartijdigheid van het onderzoek te waarborgen, zal het onderzoek vermoedelijk na een procedure via de minister van Justitie en daarna het Hof van Cassatie verhuizen naar het hof van beroep in Antwerpen of Brussel, dat over het strafrechtelijke luik zal oordelen.
De fraude
De Hoge Raad voor de Justitie had het dossier zondag overgemaakt aan procureur-generaal Erwin Dernicourt met de vraag een strafrechtelijk onderzoek op te starten. Naar aanleiding van geruchten en een melding rond fraude was de HRJ een eigen onderzoek gestart naar het verloop van het Nederlandstalig magistratenexamen strafrecht van januari dit jaar.
"De voorbije dagen kwam aan het licht dat een lid van de examencommissie, zelf een magistraat, de opgave vooraf bezorgde aan een kandidaat. Het jurylid zou de kandidaat ook op de hoogte gehouden hebben van subtiele wijzigingen aan de opgave in de dagen voorafgaand aan het examen. Een bijkomend element is dat de kandidaat kind is van twee andere magistraten", meldde de HRJ.
De kandidaat en het jurylid hebben de fraude intussen toegegeven in een gesprek met de overige leden van de examencommissie. Het jurylid nam ontslag uit de Hoge Raad voor de Justitie, maar omdat de man de afgelopen drie jaar in meerdere examencommissies zetelde, heeft de HRJ aan de procureur-generaal gevraagd om het onderzoek "zo breed mogelijk" te voeren.
Reacties
Het Gentse parket-generaal zegt "met verbijstering" kennis genomen te hebben van de feiten en geeft geen verdere details. Ook het College van de hoven en rechtbanken stelt dat het "met ontzetting" reageert op de melding van de HRJ.
"Integriteit en respect voor de deontologie van de magistraat zijn essentiële waarden noodzakelijk voor de uitoefening van de functie van rechter en magistraat bij het Openbaar Ministerie. Deze waarden beschermen onze rechtsstaat en garanderen aan de burger onafhankelijke rechtspraak", zegt het College van de hoven en rechtbanken, dat "de Hoge Raad ten volle steunt in zijn wens om deze zaak grondig te onderzoeken".
Minister van Justitie Paul Van Tigchelt zegt in een reactie dat hij "nogal wat geschokte reacties van magistraten" gekregen heeft en zegt hun verontwaardiging te begrijpen, als gewezen magistraat.
"De Hoge Raad voor Justitie werd na de affaire-Dutroux net opgericht om de benoeming van magistraten objectief en volgens strenge kwaliteitsvereisten te laten verlopen. Dat in de grondwet opgenomen principe wordt in deze zaak schijnbaar schromelijk met de voeten getreden", reageert Van Tigchelt.
Het gerecht moet de kwestie dan ook grondig onderzoeken en de verantwoordelijken op gepaste wijze vervolgen, aldus de minister. "De Hoge Raad is een onafhankelijk orgaan, ze moeten er alles aan doen om het vertrouwen te herstellen."
