De Wit-Russische auteur Aleksandr Skorobogatov krijgt dit jaar de Arkprijs van het Vrije Woord. Skorobogatov werd geboren in Wit-Rusland, maar sinds begin jaren 90 woont hij in Vlaanderen. Hij krijgt de prijs omdat hij "onafgebroken het tekort aan mededogen en democratisch bewustzijn aanklaagt bij de dictaturen van zijn geboorteland en van de Sovjet-Unie".
Wit-Russische schrijver Aleksandr Skorobogatov krijgt Arkprijs van het Vrije Woord
Ellen Maerevoet
Gepubliceerd:
Aleksandr Skorobogatov werd in 1963 geboren in Grodno, in Wit-Rusland en studeerde in Minsk, Parijs en Moskou. Op zijn 18e besloot hij zich volledig aan zijn schrijverschap te wijden. Volgens de jury van de Arkprijs van het Vrije Woord omdat hij "niet kon toezien hoe zijn wereld door machthebbers werd vernietigd en hij wilde getuigen met zijn pen". Begin jaren 90 week hij om persoonlijke redenen vanuit Rusland uit naar Vlaanderen en vestigde hij zich in Antwerpen.
Zijn debuutroman "Sergeant Bertrand" (1991) groeide uit tot een klassieker en bereikte wereldwijd een miljoenenpubliek. In 2015 verscheen "Portret van een onbekend meisje", in 2020 "De wasbeer".
Sinds de Russische inval in Oekraïne getuigt hij in de media van zijn woede, verdriet, onmacht en angst. "Met zijn binnen-buitenstaandersblik brengt hij ongezien scherpe en leerrijke analyses", stelt de jury. Die werden vorig jaar gebundeld in "Oorlogskronieken. Verhalen uit Belarus (Wit-Rusland, red.), Rusland en Oekraïne".
Skorobogatov was ook een aanhanger van de overleden Russische oppositieleider Aleksej Navalny. Van hem leerde hij "nergens bang voor te zijn" en zich "in te zetten voor de rechtsstaat en vrijheid van meningsuiting". "Van deze moed getuigt Skorobogatov elke dag en dat geldt ook op een diep persoonlijk niveau: jaren geleden werd zijn jonge zoon in Rusland vermoord."
