Initiatiefnemer "paasaffiche" in Lembeek houdt het na 35 jaar voor bekeken: "Ik hoop dat de volgende generatie het overneemt" 

Het is intussen een jaarlijkse traditie in Lembeek: het onthullen van de "paasaffiche" die de Paasprocessie of Sint-Veroonmars op paasmaandag aankondigt. Elk jaar prijkt een van de zogenoemde paassoldaten die mee opstappen in de processie, op de affiche. Voor de uitverkorene is het een hele eer, want de affiche komt aan honderden ramen in Lembeek te hangen. Maar wie het wordt, beslist enkel en alleen Jan Neef, en dat blijft een geheim tot aan de onthulling.

Gisteravond was het dan zover: in café Mustang was het verzamelen geblazen voor de bekendmaking, maar het nieuws kwam vooral van initiatiefnemer Jan Neef zelf: na 35 jaar stopt hij ermee. "Ik heb beslist om ermee te stoppen op een hoogtepunt, maar ik hoop dat de volgende generatie het overneemt," klinkt het. 

Het begon allemaal 35 jaar geleden, toen de kleurendruk begon op te komen. "We hadden het idee om met een affiche de paasprocessie meer bekendheid te geven", vertelt Neef. "Op de eerste affiche stond de dragers van het reliekschrijn van Sint-Veroon, of "de kas" in de volksmond. 35 jaar later koos Neef voor hetzelfde: geen persoon, maar het reliekschrijn. "De cirkel is rond, maar het was een plezante cirkel", klinkt het. "Ik ga nu met 'affichepensioen', er is een tijd van komen en een tijd van gaan. De tijd van gaan moet je durven te nemen."

"Ik weet dat het voor veel mensen ontzettend belangrijk was om op de affiche te mogen staan", blikt Neef terug. "Iemand heeft me er ooit zelfs geld voor aangeboden, maar dat heb ik niet aangenomen. Ik kreeg ook vaak scheve gezichten omdat de gekozen persoon voor sommigen een onterechte keuze was, maar het kwam altijd goed. Tegen Pasen was de ruzie altijd voorbij."