In de corruptiezaak bij De Watergroep in Limburg heeft de raadkamer beslist om 10 partijen, waaronder een voormalig provinciaal directeur, door te verwijzen naar de rechtbank. Zij worden aangeklaagd voor verduistering, actieve en passieve corruptie en valsheid in geschrifte. 5 jaar geleden startte het parket van Limburg een onderzoek nadat er bij de directie van het waterbedrijf een anonieme tip was binnengekomen.
Raadkamer verwijst 10 partijen door naar de rechtbank voor gesjoemel bij De Watergroep Limburg
Cedric Van den Langenbergh
Gepubliceerd:
In totaal worden 5 aannemers en 5 personeelsleden doorverwezen, onder wie enkele voormalige leidinggevenden van de Limburgse afdeling van De watergroep. Ondanks hevig verzet tijdens de zitting hoort ook de vroegere provinciaal directeur daarbij.
Die beslissing zou normaal 2 jaar geleden al genomen worden, maar toen werd een verzoek tot bijkomend onderzoek ingediend. Dat bijkomend onderzoek zorgde voor vertraging in de zaak.
Interne audit
De bal ging 5 jaar geleden al aan het rollen. Het was De Watergroep zelf die naar de politie stapte na een anonieme klacht. Eind 2018 voerde het bedrijf ook een intern onderzoek. "De anonieme klacht gaat over fraude met een aannemer", klonk het destijds. "We zijn zelf ook een tuchtprocedure gestart naar de betrokken medewerker." Na dat tuchtonderzoek werd een medewerker ontslagen. Een andere werd gedegradeerd en verloor een deel van zijn salaris.
Concreet vormde een rekening van zo'n half miljoen euro de aanleiding voor de audit. Die was gemaakt voor het afvoeren van grond. Al snel werd de correctheid van dat bedrag betwist. Er volgde een onderzoek, omdat bepaalde aannemers werken toegewezen gekregen zouden hebben in ruil voor bepaalde gunsten aan het personeel.
De personeelsleden zouden onder meer getrakteerd zijn op snoep- en voetbalreisjes. Ook zouden er onterecht grondverzetswerken zijn aangerekend aan het waterbedrijf. Er is daarnaast ook sprake van vervalsing van bepaalde documenten.
Het parket begon daarna een onderzoek naar financiële onregelmatigheden en corruptie. Zo vonden er in 2019 al huiszoekingen plaats in Antwerpen, Temse, Hasselt, Herk-De-Stad, As en Alken. In het begin van dit jaar was dat onderzoek afgerond. Vorige maand vroeg het parket om de doorverwijzing naar de correctionele rechtbank van de personeelsleden en de aannemers. De raadkamer geeft nu dus gehoor aan die vraag.
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
