De stad Antwerpen heeft een receptie gehouden om haar Straatvrijwilligers te bedanken: dat zijn mensen die zwerfvuil opruimen. Het project bestaat al 25 jaar, intussen zijn er al meer dan 4.700 Straatvrijwilligers die gewapend met een rode vuilniszak en handschoenen de straat op trekken om het stadspersoneel te helpen.
Antwerpen viert 25 jaar Straatvrijwilligers: "Zwerfvuil opruimen is soms dweilen met de kraan open"
Els Brandt
Gepubliceerd:
In zaal Horta in Hopland hebben meer dan 300 Straatvrijwilligers een feestelijke receptie bijgewoond. Zo wil de stad hen bedanken om zwerfvuil op te ruimen en sluikstort te melden. In totaal zijn er al meer dan 4.700 Straatvrijwilligers en dat aantal groeit elk jaar. Het materiaal - speciale rode zakken, grijpers, handschoenen en een jas - krijgen ze van de stad. Straatvrijwilligers zijn ook verzekerd als ze een ongeval hebben tijdens hun werk.
Straatvrijwilliger Marina Van Hove raapt samen met haar man al meer dan 20 jaar zwerfvuil op in de wijk Kiel. "In 2003 zijn we daarmee gestart", vertelt ze. "Geen idee hoeveel kilogram zwerfvuil we in al die jaren hebben opgeruimd. Ontzettend veel. Alleen al in de vijver hebben we heel wat gevonden: lattenbodems, handtassen, portemonnees, en ga zo maar door. Sommige collega-vrijwilligers verliezen jammer genoeg de moed in bepaalde wijken. Het is nog niet opgeraapt, of er ligt al opnieuw afval. "
Alleen al in de vijver hebben we heel wat gevonden: lattenbodems, handtassen, ga zo maar door
Straatvrijwilliger Marina Van Hove
Dat beaamt ook schepen voor Stads- en Buurtonderhoud Els van Doesburg (N-VA). "Zeker in sommige buurten, waar de bevolkingssamenstelling regelmatig verandert, met veel nieuwkomers en vertrekkers, merken we dat we elke keer opnieuw moeten uitleggen wat wel en niet kan. Heel vermoeiend voor onze medewerkers en ook voor de Straatvrijwilligers. We focussen vaak op de mensen die het niet goed doen, de vetzakkenmentaliteit zoals ik het noem, maar daarom is het zo belangrijk om de mensen die het wél goed doen eens uitdrukkelijk te bedanken."
Ook Anne-Marie Jochems en Raoul Simons ruimen al meer dan 20 jaar zwerfvuil op. Hun hond is getraind om zwerfvuil op te ruimen. "Ze mag van mij niet alles ophalen van de straat, maar we sturen ze naar een bepaalde fles of brik, die ze dan komt brengen en in een bak legt", vertelt Anne-Marie.
"Soms is het handig om een hond te hebben als het afval in het water ligt of in de modder." Per week halen ze een grote zak van 30 liter op. "Het is dweilen met de kraan open", vult Raoul aan. "Soms spreek ik mensen erop aan, en vraag ik of ze hun afval in een vuilnisbak willen gooien. Sommigen doen dat, maar anderen ook niet." "Bij sommigen maakt de hond ook wel indruk", lacht Anne-Marie, "want het is een vrij grote."
Regionaal nieuws uit Antwerpen
Gepubliceerd:
