De Nicaraguaanse overheid pleegt misdaden tegen de mensheid, dat blijkt uit een nieuw rapport van de Verenigde Naties. Het regime van president Daniel Ortega kwam eerder al in opspraak voor mensenrechtenschendingen. Maar sinds afgelopen jaar onderneemt de regering steeds meer pogingen om huidige en toekomstige oppositiestemmen voorgoed het zwijgen op te leggen.
Verenigde Naties beschuldigen Nicaragua (opnieuw) van misdaden tegen de mensheid
Siska Cogghe
Gepubliceerd:
In het Centraal-Amerikaanse land Nicaragua blijft de overheid systematisch mensenrechten schenden. De regering vervolgt al jaren tegenstanders, maar doet daar nu een schepje bovenop. Dat blijkt uit een nieuw rapport van de Verenigde Naties.
Wie kritiek uit op de overheid, wordt opgesloten of riskeert officiële documenten zoals de geboorteakte kwijt te geraken. De overheid maakt zich ook schuldig aan het uitvoeren van buitengerechtelijke executies, martelingen en willekeurig arrestaties.
Jan Simon, de voorzitter van de expertengroep die het rapport heeft opgesteld, zegt dat een spiraal van geweld Nicaragua in de greep houdt. "Door alle politieke tegenstanders te vervolgen en te bestraffen creëert de regering een zwijgspiraal", klinkt het. De regering wil zo voorkomen dat er in de toekomst nieuwe organisaties of initiatieven ontstaan die zich tegen het regime keren.
Het regime van president Daniel Ortega
De 77-jarige Daniel Ortega is sinds 2007 president van Nicaragua. Tussen 1985 en 1990 bekleedde hij ook al deze functie. De links-populistische president wordt ervan beschuldigd verkiezingsfraude te plegen en de oppositie monddood te maken.
Aanvankelijk kwam Ortega op democratische wijze aan de macht. In 2007 won hij de verkiezingen, ook al riep de toenmalige Amerikaanse president George Bush de Nicaraguanen op om niet op Ortega te stemmen.
Toen hij in 2014 een grondwetswijziging doorvoerde waardoor de Nicaraguaanse president voor een derde termijn kon gaan, gingen de grote alarmbellen af. Ortega won, zonder veel verrassing, al de verkiezingen die volgden.
In 2018 vonden er grote antiregeringsprotesten plaats in het land. Ortega trad hard op, honderden mensen kwamen hierbij om het leven. Tienduizenden mensen zijn toen het land uit gevlucht.
Nationaliteit afgenomen
Niet alleen rechtstreekse tegenstanders worden vervolgd, ook hun familieleden komen nu in het vizier van de regering. Heel wat kinderen leven gescheiden van hun ouders nadat die het land zijn uitgezet. Sommige kinderen krijgen geen geldig paspoort, waardoor ze niet naar hun ouders in het buitenland kunnen gaan.
Doorheen de jaren zijn honderdduizenden inwoners naar het buitenland gevlucht. De overheid nam bij honderden van hen de Nicaraguaanse nationaliteit af en ook dat is in strijd met het internationaal recht.
De experts roepen de internationale gemeenschap op om de situatie niet ongestraft voorbij te laten gaan. Ze vragen om sancties op te leggen aan wie deelneemt aan de mensenrechtenschendingen in Nicaragua.
