Honderdtal betogers op Ladeuzeplein in Leuven protesteren tegen lezing Dries Van Langenhove

De 100 plaatsen in de aula in het Pedagogisch Instituut van de KU Leuven waren allemaal bezet. Van Langenhove zou er komen praten over regeneratieve landbouw, maar dat draaide anders uit.  Een groot deel van zijn betoog ging over verschillen tussen mensen, in het bijzonder tussen Afrikanen en Europeanen. Eerder op de avond was er nog een protestactie op het Ladeuzeplein in Leuven tegen de komst van de extreemrechtse activist naar de universiteit. Die verliep rustig.

De lezing van Van Langenhove lokte niet alleen aanhangers maar ook nieuwsgierigen. "Wij horen vaak in de media over Van Langenhove, maar ik wilde eigenlijk eens zijn perspectief horen in het maatschappelijk debat", zegt iemand die kwam luisteren. "In een universiteit die de academische vrijheid hoog houdt, vind ik dat belangrijk." Een andere aanwezige vult aan: "Ik steun hem niet, ik wil gewoon weten wat zijn mening is over de politiek."

Tegelijk waren er betogers die "geen fascisten in onze stad" scandeerden. Zij vinden het niet kunnen dat Van Langenhove uitgenodigd wordt aan de universiteit: "We hebben een petitie opgestart om dergelijke evenementen beter te laten screenen. Die is intussen al meer dan 1.000 keer getekend", zegt Wim Grevendonck van de vakbond ABVV die het personeel vertegenwoordigt. “De universiteit laat een kans liggen om een stevig statement te maken."

Vorig jaar verbood de KU Leuven nog een lezing van de extremistisch-nationalistische Oostenrijker Martin Sellner, die net zoals de lezing van Dries Van Langenhove door de Nationalistische Studentenvereniging NSV georganiseerd werd. Een rechter floot de universiteit toen terug.