De Britse overheid wil politici beter beschermen en richt daarom een fonds van ruim 36 miljoen euro op. Sinds de oorlog in Gaza komen bedreigingen en intimidatie aan het adres van parlementsleden steeds meer voor. Eerder deze maand stapte er nog een parlementslid op nadat zijn kantoor in brand werd gestoken.
Britse regering richt fonds op om politici beter te beschermen na toenemende bedreigingen sinds oorlog in Gaza
Siska Cogghe
Gepubliceerd:
In het Verenigd Koninkrijk krijgen politici sinds de oorlog in de Gazastrook steeds vaker te maken met bedreigingen en intimidatie. De overheid richt daarom een fonds op om politici beter te beschermen. Het fonds bedraagt in totaal 31 miljoen pond oftewel 36,2 miljoen euro. Een deel ervan gaat naar bredere veiligheidsmaatregelen zoals extra politiepatrouilles wanneer er spanningen zijn.
Niemand van ons zou moeten accepteren dat haatmisdrijven, intimidatie of bedreigingen deel uitmaken van ons werk
James Cleverly, Britse minister van Binnenlandse Zaken
De minister van Binnenlandse Zaken, James Cleverly zegt dat de overheid er alles aan zal doen om de veiligheid van de verkozenen te garanderen. "Niemand van ons zou moeten accepteren dat haatmisdrijven, intimidatie of bedreigingen deel uitmaken van ons werk", klinkt het. Cleverly overlegt met de politie om te bepalen hoe dat precies moet gebeuren.
Wat wel vastligt, is dat elke verkozene een rechtstreeks contact bij de politie krijgt. Parlementsleden kunnen met veiligheidskwesties bij die contactpersoon terecht. Wie een hoog risico loopt kan beroep doen op privébewaking.
Doodsbedreigingen
Parlementslid Mike Freer van de Conservatieve Partij is eerder deze maand al uit veiligheidsoverwegingen uit de politiek gestapt. Hij werd meerdere keren met de dood bedreigd en in december werd zijn kantoor in brand gestoken.
Freer laat aan Times Radio weten dat alle beveiliging voor politici welkom is. "Maar met het fonds wordt het probleem niet bij de wortels aangepakt. Zolang dat niet gebeurt, moet er bij wijze van spreken een stalen ring rond onze parlementsleden komen. En dat verandert heel onze democratie", vindt hij. Volgens Freer was de situatie zo onhoudbaar geworden, waardoor hij alleen met een kogelvrij vest in het openbaar durfde te verschijnen.
Ook andere parlementsleden krijgen met gelijkaardige situaties te maken. Tobias Ellwood, een partijgenoot van Freer, mocht van de politie niet naar zijn woning omdat pro-Palestijnse betogers er bijeen waren gekomen. Parlementslid Theo Clarke heeft naar eigen zeggen altijd een paniekknop bij de hand om onmiddellijk de politie te kunnen verwittigen. Dawn Butler van Labour vroeg dan weer extra beveiliging nadat ze op sociale met de dood werd bedreigd. Eerder deze week kregen drie vrouwelijke parlementsleden, die anoniem blijven, al privébewaking toegewezen.
