Bewoners Eeuwfeeststraat Hasselt willen straatnaam behouden na fusie

"Het wijkje heeft de naam Eeuwfeeststraat gekregen ter ere van 100 jaar België. In 1930 werd ze officieel ingehuldigd door prinses Astrid en prins Leopold", zegt bewoner Annemie. Ze startte de petitie en kreeg al snel steun van andere bewoners. Ondertussen telt de petitie ongeveer 150 handtekeningen.

"Bij de inhuldiging van de Eeuwfeeststraat hoorde meteen ook de benaming van de Blijde Inkomsstraat en de Prinsenstraat. De Prinsenstraat verwijst natuurlijk naar prins Leopold, die een 'blijde inkom' deed in de Blijde Inkomststraat. Het zou bijzonder jammer zijn als een van de namen zou veranderen, want dan is de eenheid van de drie namen verbroken."

Annemie is stadsgids en hecht veel waarde aan die historische betekenis. "Als ik hier kinderen rondleid, dan vertellen we over het 100-jarig bestaan van België. Het is dus niet alleen historisch correct dat we die naam behouden, maar we kunnen ook de jeugd erin betrekken", vertelt Annemie. "Ik laat de kinderen dan zoeken naar de steen waar het jaartal 1830 op staat. Ze weten vaak nog niet wat dat jaartal betekent. Daarna komt er een gesprek op gang."

De bewoners zijn net druk bezig met het eeuwfeest van 2025 voor te bereiden. "We hebben al heel veel op de planning: een tentoonstelling en een boek over de geschiedenis, bijvoorbeeld. We hebben heel veel foto's van de oorspronkelijke bewoners. We starten ook een podcast met oudere bewoners die iets vertellen over hun wijk. Bovendien hadden we ook het idee een historisch toneelstuk over de gebeurtenissen op te voeren."

"Het belang van de straatnaam zit gewoon in het bloed van de bewoners", zegt Annemie nog. Ze verwijst naar de bewoners die al generaties lang in de Eeuwfeeststraat wonen. Bewoner Liliane is de kleindochter van een van de eerste bewoners van de straat.

"Hier hebben veel militairen gewoond die gevochten hebben voor het vaderland, zoals mijn grootvader", zegt Liliane. "De naam is voor mij een deel het nalatenschap van mijn familie. Heel mijn familie heeft het leven gegeven voor het vaderland en zij hebben het eeuwfeest nog meegemaakt. Het zou heel raar zijn moest die band er niet meer zijn."

Het Hasseltse stadsbestuur opperde al enkele nieuwe ideeën voor een straatnaam. Burgemeester Steven Vandeput (N-VA) denkt aan een kleine toevoeging: "De Gouden Eeuwfeeststraat, of de Oude Eeuwfeeststraat. Dan blijft er een stuk van de historische naam inzitten. De beslissing dat de naam moet aangepast worden is al genomen. Maar tot morgen kunnen mensen nog suggesties doorsturen voor een nieuwe naam."

Maar ook de suggestie van de burgemeester kan op weinig bijval rekenen: "Een gouden eeuwfeest is goed voor een gouden jubileum, maar deze straat heeft niks met goud te maken. Dat krijg ik als stadsgids niet uitgelegd tijdens een rondleiding. Dan moeten we onze huizen gaan vergulden!", zegt Annemie lachend. "Het zou ideaal zijn als de bewoners van de Eeuwfeeststraat in Hasselt en Kortessem zouden kunnen samenzitten om tot een oplossing te komen."