"Te kleine cellen, te lang opgesloten, nauwelijks activiteiten of opleiding", dat is het verdict van een inspectie van de gevangenis van Tongeren door de Centrale Toezichtsraad voor het Gevangeniswezen en het federaal migratiecentrum Myria. In de gevangenis zitten momenteel 45 mannen een korte straf uit. Normaal gezien gebeurt dat in een tuchthuis en niet in een gevangenis.
Tongeren
Inspectie tikt gevangenis Tongeren op de vingers: "45 mannen bijna dag en nacht in veel te kleine cel"
Hilde Lieten
Gepubliceerd:
"De gevangenis van Tongeren, de oudste of één van de oudste in het land, is lange tijd gesloten gebleven en is enkele jaren geleden opnieuw in gebruik genomen, als museum en later voor jongeren die door de jeugdrechter uit handen zijn gegeven", zegt Pieter Houbey, de ondervoorzitter van de Centrale Toezichtsraad voor het Gevangeniswezen. "Momenteel zitten er mensen opgesloten die zijn veroordeeld tot straffen van drie jaar of minder en die geen verblijfsrecht meer hebben in ons land."
Geen of weinig arbeidsmogelijkheden, opleiding of activiteiten
"We zijn in augustus drie dagen in de gevangenis geweest", gaat Houbey verder. "We stelden vooral vast dat de gevangenen opgesloten zaten in veel te kleine cellen en daar ook nauwelijks uit kwamen. Ze zaten tot 23 uur per dag op cel en hadden geen toegang tot tewerkstelling. Er waren geen activiteiten of opleidingsmogelijkheden. Dat is niet in overeenstemming met de Europese voorschriften. Die zeggen dat er voor gevangenen minstens voor 8 uur zinvolle activiteiten moeten zijn."
Gevangenen die een korte straf uitzitten horen in een detentiehuis en niet in een gevangenis
"Wat ons nog meer opvalt", gaat Houbey verder, "is dat in de gevangenis van Tongeren mensen een korte straf uitzitten. De minister van Justitie vindt nochtans dat die in een detentiehuis thuishoren waar een meer open regime is. Het verschil met hoe de gevangenen in Tongeren momenteel leven is enorm groot en voldoet niet aan de normen."
Het rapport zal nu worden overgemaakt aan de gevangenisdirectie, de minister van Justitie en aan de directeur-generaal Penitentiaire Inrichtingen. "We dringen er in dat rapport op aan om het regime uit te breiden en we hebben ook al gemerkt dat er lichte verbeteringen zijn. Dat is positief, maar het rapport moet vooral een basis zijn om een dialoog over verbeteringen aan te gaan. Cellen groter maken is natuurlijk een moeilijke zaak."
Tongeren blijft open tot gevangenis in Leopoldsburg klaar is
"Eigenlijk voldoet de gevangenis van Tongeren niet meer aan de voorschriften", besluit Houbey, "maar ze blijft open tot de gevangenis van Leopoldsburg klaar is. Dat zal wel nog een tijd duren, volgens de laatste signalen zal die vermoedelijk pas in 2030 kunnen openen."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
