In verschillende Israëlische steden zijn zaterdagavond duizenden mensen de straat opgetrokken. Tijdens die protestacties werd opnieuw de vrijlating gevraagd van de gijzelaars die door de radicale Palestijnse organisatie Hamas nog worden vastgehouden. De betogers hadden ook felle kritiek op de regering van premier Benjamin Netanyahu.
Betogingen in verschillende Israëlische steden, tegen premier Netanyahu en voor een akkoord over de gijzelaars
De grootste betoging werd georganiseerd in Tel Aviv. Op spandoeken waren verschillende slogans te lezen over premier Netanyahu, onder meer "Jij bent de leider! Jij bent de schuldige!". Er werd ook gepleit voor de vrijlating van de gijzelaars, die nog in handen zijn van Hamas. Een groep betogers heeft ook geprobeerd om een snelweg te blokkeren. De politie heeft het waterkanon ingezet om hen te verdrijven.
Er waren ook protestacties in Jeruzalem, Haifa, Beersheba en in Caesarea, voor één van de villa's van premier Netanyahu. Hij krijgt steeds vaker vanuit eigen land het verwijt dat hij Israël slecht heeft bestuurd, zowel voor als na de Hamas-aanval op 7 oktober. Critici beschuldigen de premier ervan dat hij alles ondergeschikt maakt aan zijn eigen belangen bij het nemen van belangrijke beslissingen.
Nog geen akkoord rond de ruim 130 gijzelaars
Sinds de aanval van Hamas op 7 oktober houdt de Palestijnse organisatie naar schatting nog 130 gijzelaars vast. Israël zelf meent dat er nog 100 van die mensen in leven zijn. Er lopen momenteel al een tijdje indirecte onderhandelingen met Hamas om hun vrijlating te verkrijgen, voorlopig nog zonder resultaat.
Volgens de Amerikaanse nieuwssite Axios heeft het Israëlische oorlogskabinet zaterdagavond beslist om een delegatie met een beperkt mandaat naar Qatar te sturen. De bedoeling is dat die delegatie zogenoemde "vragen van technische aard" moet bespreken.
Eerder deze week zijn er in Parijs gesprekken geweest tussen Israël enerzijds en met Egypte, Qatar en de Verenigde Staten aan de andere kant. Die landen zijn momenteel met Hamas in gesprek.
Volgens bronnen zouden die gesprekken "heel goed" zijn verlopen. Volgens de Israëlische krant Haaretz zou er geprobeerd worden om een akkoord rond de gijzelaars te sluiten voor de ramadan over twee weken van start gaat, rond zondag 10 maart.