Kuurne-Brussel-Kuurne lokt veel volk naar start in Kortrijk: "Een schot in de roos"

"Een zwarte dag", zo reageerde de burgemeester van Kuurne nadat bekend gemaakt werd dat Kortrijk al zeker 3 edities de startplaats van semiklassieker Kuurne-Brussel-Kuurne zou worden. Kuurne zag het als een groot verlies, Kortrijk als een opportuniteit om als stad in de kijker te staan.

En dat is alvast gelukt. Kortrijk werd vanmorgen overspoeld door duizenden wielerliefhebbers. "Wij komen de sfeer opsnuiven van de koers", zeggen vader Kurt en dochter Justine, die allebei in Kortrijk wonen. "Vroeger moesten we daarvoor helemaal naar Kuurne, nu kunnen we gewoon met de fiets komen. Voor ons is het dus zeker een goede zaak."

"Als Kortrijkzaan vind ik het supertof, maar ik kan mij inbeelden dat het voor de mensen uit Kuurne minder leuk is", vult Yves aan. "Maar mij hoor je zeker niet klagen. Vroeger ging ik niet naar de start in Kuurne, nu kom ik wel, omdat het vlakbij is."

"Gent-Wevelgem start toch ook niet in Gent?" reageert Frank, ook uit Kortrijk. "We zitten in een tijd waarin iedereen meer en meer gaat moeten samenwerken en dit is een zeer geslaagde samenwerking."

Ook bij de organisatie klinken positieve geluiden. "Ik vind het een upgrade van de wedstrijd", zegt Niko De Muyter, al 20 jaar speaker tijdens Kuurne-Brussel-Kuurne. "Een stad brengt veel volk op de been. De organisatie wilde meer uitstraling en dat is gelukt. Ze hebben een stap voorwaarts gezet."

Het stadsbestuur van Kortrijk zelf is, uiteraard, enthousiast over de grote opkomst. "Het is een schot in de roos, er is veel meer volk dan ik ooit had durven hopen", zegt schepen van Sport Wouter Allijns (Team Burgemeester). "Dank ook aan de weergoden dat het droog bleef. Maar Kortrijk heeft er absoluut een topevenement bij voor de komende jaren."

"Er is wat heisa geweest, maar vandaag hebben we bewezen dat samenwerken en de krachten bundelen, loont. Voor Kortrijk, maar ik denk ook voor Kuurne."

Daar zijn wat gemengde gevoelens. Ook bij Hugo Derycke uit Kuurne, die het hele parcours al lopend aflegde. "Ik vind het een beetje dubbel. Jammer is misschien een groot woord, maar ik hou van tradities, dus ik zie de koers liever in Kuurne starten. Dat klopt ook meer, als de koers Kuurne-Brussel-Kuurne heet. Maar een stad als Kortrijk heeft natuurlijk veel meer uitstraling. Als je ziet hoeveel volk hier was, dan hebben ze hun première niet gemist." 

Ook bij de burgemeester van Kuurne, Francis Benoit (CD&V), deed het vandaag wat pijn. Al geeft hij wel toe dat het een geslaagde dag was voor zowel Kortrijk als Kuurne. "Het ligt gevoelig hier, maar als je ziet welke ambiance, welke mooie koers en welke mooie winnaar we krijgen, moeten we vandaag allemaal tevreden zijn. Maar ik blijf burgemeester van Kuurne, ik ben koppig als een ezel en het doet nog wel wat pijn."