De Oekraïense president Zelenski heeft zich voor het eerst uitgesproken over hoeveel soldaten er al gesneuveld zijn in de oorlog met Rusland. Volgens hem zijn er 31.000 Oekraïense militairen gedood. Veel minder dus dan wat Rusland beweert: daar zeggen ze dat het Oekraïense leger al bijna 400.000 doden en gewonden telt.
President Zelenski geeft voor het eerst balans in oorlog: "Al 31.000 Oekraïense soldaten gesneuveld"
Zowel Kiev als Moskou hield tot nu toe de militaire verliezen in de oorlog geheim. Het is dan ook de eerste keer dat Zelenski een officiële balans bekendmaakt.
"31.000 Oekraïense soldaten zijn gedood in deze oorlog. Geen 300.000, geen 150.000 zoals (Russisch president Vladimir) Poetin en zijn kliek van leugenaars zeggen", zei Zelenski. "Maar elke van deze verliezen is een groot verlies voor ons."
Het aantal gewonden wil Zelenski niet geven omdat dit in de kaarten van het Russische leger zou kunnen spelen.
Amerikaanse en Russische functionarissen spraken eerder al van 100.000 tot 300.000 gesneuvelde Oekraïners. De balans die Zelenski nu bekendmaakte, kan niet onafhankelijk geverifieerd worden.
Zelenski zei ook dat de Russische verliezen op 180.000 doden en 500.000 gewonden liggen.
"De Oekraïense overwinning hangt van jullie af"
Tijdens zijn persconferentie vroeg Zelenski overigens opnieuw steun van westerse landen. De Oekraïense overwinning "hangt van jullie af", zei hij. De president toonde zich ook "zeker" dat het Amerikaanse Congres extra militaire hulp voor Kiev zou goedkeuren.
"Helft hulp uit het Westen komt te laat"
De Oekraïense minister van Defensie Roestem Oemerov liet eerder op de dag aan de pers weten dat ongeveer de helft van de militaire hulp uit het Westen te laat aankomt in Oekraïne. Hij voegde eraan toe dat dit tot verliezen leidt.
De minister zei ook nog dat er een krachtig plan klaarligt voor 2024. "We doen al het mogelijke en onmogelijke om een doorbraak te realiseren", aldus Oemerov. "We praten niet publiek over dit plan, maar het is krachtig, het is sterk en het geeft niet alleen hoop. Het zal ook resultaten opleveren in 2024."
