N-VA wil komende jaren "amper tot geen" extra asielzoekers opvangen

29.589 mensen deden vorig jaar een eerste asielaanvraag in ons land, los van de Oekraïners die een tijdelijke bescherming kregen. Als het van de N-VA afhangt, moet dat aantal fors minder - of zelfs helemaal naar nul - de komende jaren. 

De partij verwijst daarvoor naar het migratiepact, waar het Europees Parlement en de lidstaten eind vorig jaar een akkoord over bereikten. De tekst moet wel nog goedgekeurd worden door de plenaire vergadering van het Europees Parlement, maar de verwachting is wel dat dat zal gebeuren. 

In het migratiepact staat dat elke lidstaat "haar deel" doet in de opvang van mensen, volgens een bepaald percentage. Landen die meer mensen opvangen dan het toegewezen deel, krijgen 20.000 euro per extra asielzoeker. Lidstaten die weigeren, moeten datzelfde bedrag betalen.

Op die manier zouden landen aan de buitengrenzen van de Europese Unie - zoals Italië en Griekenland, waar de instroom hoog is - verlicht worden, zo klonk het. Andere landen van de Europese Unie zouden dan kunnen kiezen: mensen opvangen of een compensatie betalen. 

Ons land zou - volgens staatssecretaris voor Asiel en Migratie Nicole de Moor (CD&V) - 3,2 procent van de asielzoekers in Europa moeten opvangen. Op basis van de cijfers van vorig jaar zou dat, opnieuw volgens De Moor, om 11.400 mensen gaan. Veel minder dus dan de 29.589 die er effectief binnenkwamen. 

"In ons land zijn de afgelopen 30 jaar heel wat asielzoekers binnengekomen", zegt N-VA-Kamerlid Theo Francken. "België heeft buitenproportioneel veel asielzoekers opgevangen in vergelijking met andere landen. Het is pure chaos op het terrein, ons land kan dit niet meer aan. Het is tijd om de pauzeknop in te duwen."

Concreet stelt de partij voor om "de komende tien jaar" geen extra asielzoekers meer op te vangen binnen dat migratieakkoord. "We betalen dan 20.000 euro per asielzoeker die we niet opvangen. Op basis van de cijfers van vorig jaar zou dat 240 miljoen euro per jaar kosten. Momenteel kost ons asielbeleid 1 miljard euro per jaar. Naast minder asielzoekers zouden we hierdoor dus ook een besparing hebben."

Volgens staatssecretaris De Moor klopt die berekening niet, maar ze benadrukt vooral het belang van het migratiepact. "Het klopt dat ons land al heel lang een disproportioneel aandeel van asielzoekers in Europa opvangt", zo zegt ze. "Net daarom hebben we een nieuw migratiepact nodig. We moeten ervoor zorgen dat er minder asielzoekers toekomen in ons land."

Elk land moet eerlijk zijn deel doen, benadrukt De Moor. "Maar dan zullen ook wij ons deel moeten doen. Dat zal veel minder zijn dan vandaag, maar zeggen dat we geen enkele vluchteling die vlucht voor oorlog of vervolging zullen opvangen, is mensen gewoon blaasjes wijsmaken. Als alle landen enkel financiële inspanningen doen, zal België daarvan het slachtoffer zijn. Net dan zullen er veel spontane aankomsten in ons land zijn, zoals ook nu het geval is. Net dat moeten we stoppen."

Migratie-expert Johan Wets (KULeuven) noemt de pauzeknop die de N-VA voorstelt ook "een wensdroom". "Los van wat België in het verleden al deed, hebben we net meer solidariteit nodig in Europa, niet minder."

Francken benadrukt nog dat de opvang van Oekraïners niet onder het voorstel van de partij zou vallen. "Daar is een aparte richtlijn voor", zo zegt hij. Al wil de N-VA die vluchtelingen wel motiveren om meer te gaan werken. "Amper 30 procent werkt vandaag de dag. Ons voorstel is om het leefloon te halveren, zodat ze meer geactiveerd worden."