Gedetineerden uit de gevangenis van Hasselt gaven vanavond samen met enkele studenten van de UHasselt een theatervoorstelling voor het gevangenispersoneel en voor organisaties die er werken. Voor de studenten is het een unieke kans om een beeld te krijgen van het leven in de gevangenis, de gedetineerden toonden dat ze meer zijn dan een naam op een strafblad.
Gevangenen spelen samen met studenten theater in Hasselt: "Het maakt ons weer mens"
Fred Breuls
Gepubliceerd:
Op het podium staat een grote muur van kartonnen dozen. "Dat is vooral zeer praktisch", legt regisseur Gilis uit. "We spelen in de bezoekersruimte en we moesten een decor gebruiken dat snel is opgebouwd en afgebroken, want deze zaal wordt overdag nog gebruikt."
Doorheen de hele voorstelling worden de dozen gebruikt als onderdeel van het toneelstuk. Studente Lilit Niksalyam bouwt een muur op van karton. "Deze muur wordt gebruikt als backstage, maar die andere verandert tijdens het spel", verduidelijkt ze.
Voor de studenten van de UHasselt is het een speciale ervaring om in de gevangenis aan het toneelstuk te kunnen werken. "We zien het als een unieke kans om met gedetineerden in contact te komen", zegt student Tijs Truyens.
"We zijn vertrokken vanuit een vak en hebben een onderzoek moeten doen dat intussen is afgerond. Er is namelijk bekeken of het beeld dat de buitenwereld heeft van het leven in de gevangenis, wel klopt."
"Voor de gevangenen is het een kans om trots te zijn op wat ze kunnen. In het begin waren ze wat twijfelachtig, maar uiteindelijk kregen ze zelfs van medegevangenen positieve reacties."
De repetities voor de theatervoorstelling zijn gestart in november met 37 gevangenen, daar zijn 6 gevangenen van overgebleven. "Sommigen zijn zelf gestopt, sommige anderen zijn vrijgekomen. Die komen uiteraard niet terug", lacht regisseur Ief Gilis.
Gevangene Mirsad had in het begin wat twijfels. "Pas na een tijdje vond ik het leuk. Nu durf ik meer te doen, omdat ik vertrouwen heb gekregen in mezelf", knikt hij. "Ik ben heel blij dat we aan de mensen van buiten de gevangenis kunnen tonen dat we, ondanks ons slechte verleden, ook kunnen veranderen. Bovendien heb ik hier nog eens het gevoel dat ik niet in de gevangenis zit, maar opnieuw een mens ben."
Inzet op positieve talenten
De directie van de Hasseltse gevangenis ondersteunt de activiteiten die voor de gedetineerden worden georganiseerd. Directeur Paul Dauwe: “Als we aan een veiligere maatschappij willen bouwen, dan moeten we inzetten op de positieve talenten van de mensen die hier zitten in plaats van ons te fixeren op hun strafblad".
Het overgrote deel van de gedetineerden komt vroeg of laat vrij, daarom werkt de gevangenisdirectie aan de ontwikkeling van de bewoners. "De gevangenen hebben zich hier als acteur heel kwetsbaar opgesteld, dat is niet evident in de gevangenis waar toch een machocultuur heerst."
De gedetineerden genieten van de aandacht tijdens de voorstelling. Kidda bespeelt het publiek met een brede lach. "Zeker heb ik ervan genoten", glundert hij. "Een kans om op het podium te staan krijg je niet alle dagen, ook niet buiten deze muren."
"Morgen spelen we de vierde en laatste voorstelling en ik geef toe dat ik het ga missen. Zeker door de samenwerking met de studenten, ik kreeg bijna het gevoel opnieuw student te zijn."
Het toneelstuk is georganiseerd door de Rode Antraciet die voor cultuur zorgt binnen de gevangenismuren. "We willen ook graag meer burgers betrekken bij het leven in de gevangenis. Vandaar dat we blij zijn dat studenten van de UHasselt hieraan hebben meegewerkt", vertelt Nele Vanderstraeten.
"In het begin zagen we dat de groepjes van studenten en gedetineerden apart stonden. Maar kijk, nu poseren ze samen door elkaar voor de foto. We kunnen dus concluderen dat de voorstelling er één groep van gemaakt heeft."
Regionaal nieuws uit Limburg
Gepubliceerd:
