Bobi, die officieel de oudste hond aller tijden was, is die titel kwijt. Toen de hond eind oktober vorig jaar overleed, was hij 31 jaar en 165 dagen oud. Guinness World Records, dat wereldrecords registreert, heeft na een onderzoek nu de titel afgenomen. Na Bobi's dood waren veel vragen gerezen over zijn leeftijd. "Er is geen sluitend bewijs gevonden dat hij werkelijk meer dan 31 jaar geleefd heeft", zegt Guinness World Records nu.
Bobi was een raszuivere Rafeiro do Alentejo. Zijn leven lang woonde hij bij de familie Costa in Conqueiros, vlak bij de westkust van Portugal. Toen Bobi in oktober vorig jaar overleed, was hij volgens zijn baasje 31 jaar en 165 dagen oud.
Eerder vorig jaar, in februari, had Guinness World Records hem beloond met twee titels: "oudste levende hond" en "oudste hond aller tijden". Die laatste titel stond tot dan op naam van Bluey, een Australische veedrijvershond uit Rochester, Australië. Zij stierf in 1939 op 29 jaar en 5 maanden.
Geboren in 1992
Guinness World Records had zich voor de verificatie van Bobi's titels onder meer gebaseerd op gegevens in SIAC, de huisdierendatabase van Portugal. Daarin stond hij geregistreerd als geboren in 1992. Na Bobi's overlijden stelden heel wat dierenartsen en experts zich echter openlijk vragen over de werkelijke leeftijd van de hond.
Zo vertoonde Bobi op recente foto's en filmpjes niet de spiermassa van een oude hond. En er zouden na Bobi's dood foto's opgedoken zijn van een jongere Bobi waarin de kleur van zijn poten niet zouden overeenkomen met de kleur op recente foto's. Mogelijk zou het dus om verschillende honden kunnen gaan. Het verificatieproces van Guinness World Records werd sterk in vraag gesteld.
Wat staat er op Bobi's microchip?
Daarom startte Guinness World Records in januari een onderzoek. De organisatie besluit nu dat het de titel van "oudste hond aller tijden" voor Bobi moet intrekken . "Centraal in alle bewijsmateriaal stond de microchip uit het Portugese overheidsregister, SIAC", zegt Mark McKinley, directeur bij Guinness World Recors. SIAC werd vrij recent in het leven geroepen door de samenvoeging van twee bestaande registers.
Zonder enig sluitend bewijs op dit moment kunnen we Bobi niet langer beschouwen als recordhouder.
Mark McKinley, Guinness World Records
Bobi's microchip werd in 2022 in het nieuwe systeem opgenomen, maar het nieuwe onderzoek van Guinness World Records wees uit "dat daarvoor geen bewijs van leeftijd nodig bleek te zijn voor honden die geboren zijn voor 2008."
"Met de aanvullende verklaring van de dierenarts die werd verstrekt als bewijs voor Bobi's leeftijd, die ook deze microchip citeert, hebben we geen sluitend bewijs dat de geboortedatum van Bobi definitief bewezen kan worden", zegt McKinley. "Zonder enig sluitend bewijs op dit moment kunnen we Bobi niet langer beschouwen als recordhouder."
Nieuwe recordhouder?
Guinness World Records heeft Leonel Costa, de eigenaar van Bobi, op de hoogte gebracht. Die heeft nog niet gereageerd, maar liet bij de aankondiging van het onderzoek al verstaan dat hij de beschuldigingen ongegrond vond.
Directeur McKinley laat nog weten dat nog niet duidelijk is wie op dit moment de oudste nog levende hond is. "Het zal nog lang duren voor de microchips voor de registratie van gezelschapdieren wereldwijd correct zijn, zeker voor oudere huisdieren."
"We vragen daarom bewijsmateriaal voor alle jaren van het leven van een huisdier, we blijven vragen om verklaringen van dierenartsen en getuigen, en we nemen ook microchips in overweging als die beschikbaar zijn."
